A pesar de los esfuerzos significativos por diversificar sus fuentes de gas y reducir la dependencia de Rusia, la Unión Europea ahora es un consumidor importante de GNL ruso.
La Unión Europea (UE) ha sustituido la dependencia a una forma de gas ruso por otra. En lugar de recibir gas por gasoducto de Rusia desde el este, Europa utiliza ahora GNL ruso importado en sus puertos del oeste.
La UE, que no ha sancionado ni prohibido el gas natural ruso, ha visto aumentar sus importaciones de GNL ruso desde la invasión rusa de Ucrania y la importante reducción de los flujos de gasoductos rusos en 2022.
Aunque los volúmenes de GNL no son tantos como los flujos de gas ruso por gasoducto a Europa antes de la guerra, el bloque es el mayor comprador de GNL de Rusia.
La UE compró casi la mitad de todas las exportaciones rusas de gas natural licuado en febrero de 2024, con China en un distante segundo lugar, comprando el 21% del total de las exportaciones rusas de GNL, mostraron los últimos datos sobre las exportaciones de combustibles fósiles de Rusia compilados por el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA).
Más de una décima parte de los anteriores flujos de gasoductos rusos a la UE han sido sustituidos por GNL ruso importado en puertos de Europa Occidental, sobre todo en España, Bélgica y Francia.
El cambio en los flujos de gas ruso muestra que, aunque el suministro por gasoducto se ha reducido drásticamente, y podría caer aún más con el fin de un acuerdo de tránsito de gas a través de Ucrania a finales de 2024, el GNL de Rusia está compensando al menos una parte de las exportaciones perdidas por gasoducto de Moscú.
También demuestra que, ahora mismo, Europa no puede permitirse abandonar el gas ruso, al menos hasta que pueda garantizar su seguridad energética y de suministro de gas para evitar otra crisis energética.
La Unión Europea no quiere perder de vista al gas ruso
El hecho de que no se prohíban ni las importaciones de gas por gasoducto ni las de GNL procedentes de Rusia, dos años después de que Rusia invadiera Ucrania, muestra el malestar de la UE por perder cualquier suministro de gas, ya que está atenta para evitar un repunte de los precios y una repetición de la crisis energética de 2022.
La Unión Europea tiene el objetivo indicativo y no vinculante de prescindir del gas ruso para 2027. Los funcionarios de la UE han pedido una acción coordinada para reducir las importaciones rusas de GNL, y ningún país por separado ha tomado medidas para prohibirlas.
Auge de las importaciones de GNL
Las importaciones comunitarias de GNL procedente de Rusia se han disparado en los dos últimos años, desde que Rusia cortó el suministro de gas por gasoducto a algunos países de la UE en la primavera y el verano de 2022, y el gasoducto Nord Stream explotó en septiembre de ese año.
El año pasado, los puertos de la Unión Europea importaron 15,6 millones de toneladas métricas de GNL ruso, según estimaciones de la firma de análisis de datos Kpler citadas por Reuters.
Esta cifra es ligeramente superior a la de 2022, pero supone un aumento del 37,7% respecto a las importaciones anteriores a la guerra de 2021.
Mientras que las importaciones de gas por gasoducto procedentes de Rusia se desplomaron a menos del 9% del suministro de gas de la UE, desde más del 35% anterior, las importaciones europeas de GNL ruso han elevado la cuota de gas ruso en el suministro de la UE hasta alrededor del 15%, según las estadísticas de la UE y los cálculos de Reuters.
Entre 2021 y 2023, el suministro de GNL ruso a Europa aumentó un 11%, con el suministro a España duplicándose y a Bélgica más que triplicándose, según datos recopilados por el Institute for Energy Economics & Financial Analysis (IEEFA).
Las terminales europeas que importaron los mayores volúmenes de GNL ruso entre 2021 y 2023 fueron Zeebrugge en Bélgica, Montoir-de-Bretagne en Francia, Bilbao y Mugardos en España, Gate en los Países Bajos, Dunkerque en Francia, muestra el análisis de IEEFA basado en datos de Kpler.
Muchas de esas importaciones, especialmente en Bélgica, son reexportaciones a España y China, según el análisis de CREA de los datos de febrero de 2024 de las exportaciones de combustibles fósiles rusos.
«Mientras que las importaciones totales de GNL de Bélgica en febrero aumentaron sólo un 4%, sus importaciones procedentes de Rusia experimentaron un aumento mucho más significativo del 44%».
«Al mismo tiempo, las reexportaciones belgas de GNL aumentaron en un 81%, una parte significativa de las cuales se envió a España y China, lo que apunta al papel del país en el transbordo de gas ruso a nivel mundial», dijo CREA.
La IEEFA también señaló a finales del año pasado que alrededor del 21% de los volúmenes de GNL ruso con destino a la Unión Europea son transbordos, que no se incluyen en las cifras oficiales de importación y, por tanto, son ignorados por los responsables políticos de la UE.
La Unión Europea no sabe cómo gestionar las importaciones rusas de GNL
Bélgica está estudiando la forma de resolver el problema de los transbordos sin poner en peligro la seguridad del suministro europeo, según declaró un portavoz del Ministerio de Energía belga al Financial Times en noviembre.
España, por su parte, busca una coordinación más estricta en toda la UE para gestionar las importaciones de GNL ruso, según declaró la ministra española de Energía, Teresa Ribera, a Bloomberg en una entrevista el mes pasado.
La UE permitirá pronto a los Estados miembros bloquear las importaciones de GNL ruso sin recurrir a sanciones, limitando el acceso del gas ruso a sus sistemas de gas.
Pero España quiere que la UE garantice que un Estado miembro pueda bloquear esas importaciones sin que los cargamentos se desvíen a países vecinos de la UE, según Ribera.
El Comisario de Energía de la UE, Kadri Simson, está presionando para que se tomen medidas a escala comunitaria. Simson declaró el mes pasado: «He repetido que no podemos permitirnos que Rusia compense a través de canales de GNL algunos de los volúmenes que ha cortado por decisiones unilaterales mediante exportaciones por gasoducto».
No es seguro que la UE pueda hacerlo a corto plazo sin agitar los mercados del gas justo cuando los precios se han desplomado a niveles anteriores a la guerra y la UE ha pasado el invierno con un volumen récord de gas almacenado.
What's Your Reaction?
