La minera estatal chilena expresó sus condolencias a las familias de Gonzalo Núñez Caroca y de otros dos trabajadores fallecidos tras el derrumbe en el proyecto Andesita. El operativo de rescate sigue en marcha.
La empresa estatal chilena Codelco confirmó este sábado por la noche la muerte de tres trabajadores tras el derrumbe ocurrido el jueves en su mina El Teniente, la operación subterránea de cobre más grande del mundo. Aún dos mineros permanecen atrapados a más de 500 metros bajo tierra, y continúan las tareas de rescate en condiciones extremadamente complejas.
“Queremos transmitir nuestras sentidas condolencias a la familia, amigos y compañeros de Gonzalo Núñez Caroca. Entendemos y hacemos nuestro el dolor que estas horas amargas provocan a sus seres queridos”, expresó la compañía en un nuevo comunicado oficial difundido tras conocerse la información confirmada por el Fiscal Regional.
Codelco también lamentó el hallazgo de otros dos cuerpos sin vida, cuya identidad aún no fue oficialmente determinada por las autoridades. La empresa aseguró que continúa desplegando todos los recursos necesarios para asistir a los familiares y mantener el operativo de búsqueda.
“Acompañamos la angustia que esta situación genera a las familias y a toda la comunidad. Seguimos realizando esfuerzos con el mayor compromiso para el rescate de nuestros dos compañeros que se mantienen atrapados”, agregó la estatal.
El derrumbe en El Teniente
El accidente ocurrió el jueves 31 de julio a las 17:30, luego de un sismo de magnitud 4,2 que provocó el colapso de una sección del proyecto Andesita, una de las expansiones más recientes del yacimiento. En el momento del derrumbe, cinco trabajadores quedaron atrapados, y otros nueve resultaron heridos, aunque sin lesiones graves.
El sector afectado, conocido como Teniente Siete, se ubica a unos 550 metros de profundidad. El gerente general de la división, Andrés Music, señaló que se trata de uno de los eventos más severos en la historia de la mina:
“Es uno de los eventos más grandes, si no el más grande, que ha vivido El Teniente en décadas”.
El proyecto Andesita (anteriormente llamado Nuevo Nivel Mina) busca extender la vida útil del yacimiento accediendo a reservas más profundas, situadas 180 metros por debajo de los actuales niveles de producción. Su puesta en marcha estaba prevista para este trimestre.
Suspensión total de actividades e investigación en curso
La ministra de Minería de Chile, Aurora Williams, ordenó la suspensión total de actividades en El Teniente, incluidas la planta concentradora y la fundición, hasta tanto se esclarezcan las causas del derrumbe. Codelco inició una investigación interna para determinar si el incidente fue producto exclusivo de la actividad sísmica o si existieron fallas operativas o estructurales.
Las tareas de rescate avanzan lentamente debido a las continuas réplicas y al riesgo de nuevos desprendimientos. Codelco desplegó equipos operados remotamente, iluminación subterránea especial y refuerzo de sostenimiento para acceder a los túneles bloqueados.
Desde su fundación en 1905, El Teniente ha desarrollado más de 5.000 kilómetros de galerías. En 2024, produjo 356.000 toneladas métricas de cobre, y representa uno de los pilares productivos de la minera estatal y de la economía chilena.
Este nuevo accidente pone bajo la lupa los protocolos de seguridad sísmica en minería subterránea en un país con elevada actividad tectónica y reaviva el debate sobre la modernización tecnológica y la gestión del riesgo en grandes proyectos.
