El hallazgo del cuerpo de Moisés Pávez cerró la intensa y angustiante búsqueda en el yacimiento subterráneo de Codelco. El accidente es el más grave desde 1990 en la mina más grande del mundo.
La tragedia en la mina El Teniente, en la región chilena de O’Higgins, llegó este domingo a su desenlace más temido: no hubo sobrevivientes. Las autoridades confirmaron el hallazgo del cuerpo de Moisés Pávez, el último de los seis trabajadores atrapados desde el jueves 31 de julio, tras un derrumbe en una de las galerías del complejo cuprífero operado por Codelco.
El fiscal regional Aquiles Cubillos, a cargo de la investigación, informó que el cuerpo fue encontrado a las 15:30 horas, y que con este hallazgo se da por concluida la etapa de búsqueda. “Lamentamos profundamente este desenlace, pero al menos esperamos dar un poco de paz a sus familiares”, expresó en conferencia de prensa.
Las víctimas fatales fueron identificadas como Paulo Marín, Gonzalo Núñez Caroca, Carlos Arancibia Valenzuela, Álex Araya Acevedo, Jean Miranda Ibaceta y Moisés Pávez Armijo. Todos ellos se desempeñaban como operarios de la empresa contratista Gardilcic, que presta servicios en el yacimiento estatal.
La conmoción en el país fue inmediata. El presidente de Chile, Gabriel Boric, viajó a Rancagua para acompañar a las familias de las víctimas y participar de los operativos de búsqueda. “Hicimos todos los esfuerzos con la mejor tecnología disponible, incluso a nivel internacional”, aseguró el mandatario.
Operativo de rescate
Las tareas de búsqueda fueron particularmente complejas por la geografía y profundidad del yacimiento. El sitio del derrumbe se encontraba en una zona de difícil acceso, con condiciones climáticas adversas y riesgos estructurales dentro de los túneles.
Participaron especialistas con experiencia en el histórico rescate de los 33 mineros atrapados en la mina San José en 2010. Las labores se extendieron por más de tres días, mientras la actividad de la mina se mantuvo paralizada por orden del Ministerio de Minería.
Según Codelco, otros nueve trabajadores resultaron heridos y fueron evacuados con vida en los primeros momentos posteriores al accidente.
El Teniente: la mina subterránea más grande del mundo
El Teniente es un emblema de la minería mundial. Propiedad de la Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco), está situada entre los 2.200 y 3.200 metros sobre el nivel del mar, en plena cordillera de Los Andes. Su operación se remonta a hace más de 120 años y cuenta con más de 4.500 kilómetros de túneles excavados.
En 2024 produjo 356.000 toneladas métricas de cobre fino, consolidándose como uno de los pilares de la producción cuprífera global. Más de 20.000 personas ingresan diariamente a sus instalaciones subterráneas, que incluyen oficinas, comedores, talleres, un tren interno y plantas de procesamiento.
El yacimiento opera bajo el método de block caving (hundimiento por bloques), una técnica que genera grandes cavidades en el macizo rocoso, considerado único a nivel mundial. En su interior funcionan unidades como Esmeralda y Diamante.
El accidente actual es el más letal desde 1990, cuando seis trabajadores murieron en un evento similar de estallido de roca. A pesar de esta tragedia, la minería chilena ha logrado reducir su tasa de fatalidad en los últimos años: según datos del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), en 2023 se registraron 11 muertes en nueve accidentes, un 75% menos que en 2010.
