La petrolera del Grupo Techint, Tecpetrol, anunció un ambicioso plan para elevar su producción de crudo en Vaca Muerta de 20.000 barriles diarios a 100.000 barriles diarios en los próximos años. El anuncio fue realizado por su CEO, Ricardo Markous, durante el foro Democracia y Desarrollo – La Energía del Futuro, organizado por el diario Clarín.
De líder en gas a protagonista en petróleo
Tecpetrol es actualmente el principal productor de gas no convencional de Neuquén, con un récord de 25 millones de m³ diarios en invierno de este año, sobre un total provincial de 120 millones. El nuevo plan desplaza el foco hacia el desarrollo de petróleo en el bloque Los Toldos II Este, ubicado cerca de Rincón de los Sauces.
La inversión, que supera los US$ 2.500 millones, incluye desde la ingeniería de pozos y la perforación masiva hasta la construcción de infraestructura para el transporte y evacuación del crudo hacia los principales oleoductos.
Condiciones del mercado y desafíos
Markous advirtió que la baja del precio internacional del petróleo —que cayó de US$ 80 en enero a US$ 66 actualmente— y el alto costo del financiamiento —con bonos emitidos a tasas superiores al 8% por entre US$ 750 y US$ 800 millones— son factores que condicionan el ritmo de expansión.
El directivo remarcó que la estabilidad normativa es clave para sostener inversiones de esta magnitud y que Vaca Muerta se ha consolidado como una política de Estado, con potencial para que Argentina alcance 1,5 millones de barriles diarios en 2030 si se mantienen precios competitivos y acceso al financiamiento.
Ventajas y retos de Vaca Muerta
Según Markous, la roca shale neuquina presenta en muchos casos mayor productividad que la cuenca Permian en EE.UU., aunque los costos siguen siendo más altos. El desafío está en seguir optimizando servicios y logística para ganar competitividad internacional.
Innovación tecnológica como diferencial
Tecpetrol ha apostado fuerte a la digitalización y el análisis de datos. En su Real Time Operations Center en Buenos Aires, la compañía procesa 3 millones de datos por hora provenientes de operaciones en Argentina, Colombia y Ecuador. Gracias a este monitoreo en tiempo real, los tiempos de perforación bajaron de 33 días a entre 13 y 14 días, con menor uso de equipos.
Entre las tecnologías aplicadas destacan:
- Inteligencia artificial para prevenir fallas operativas y de seguridad.
- Drones para inspecciones en zonas de riesgo.
- Modelos 3D de yacimientos para optimizar la recuperación de hidrocarburos.
Criptoenergía: un modelo pionero en Argentina
Uno de los proyectos más innovadores es el de “criptoenergía” en Los Toldos II Este, donde Tecpetrol aprovecha gas que antes se venteaba para generar electricidad destinada al minado de criptomonedas. La iniciativa se desarrolla en alianza con Unblock y con tecnología de Crusoe Energy, y ya se encuentra en proceso de ampliación, posicionándose como uno de los desarrollos más importantes fuera de Estados Unidos en este campo.
Un plan de expansión con proyección internacional
Con este programa de inversiones, Tecpetrol busca posicionarse como actor central en la producción argentina de petróleo no convencional, combinando capital intensivo, innovación tecnológica y modelos de diversificación energética. En un contexto global de transición energética y alta competencia, el desafío será sostener la rentabilidad y la productividad frente a la volatilidad del mercado.
