La aprobación del EIA de Laguna Salada coloca al uranio en el centro del debate, mientras la crisis petrolera en el Golfo San Jorge impulsa la presión sindical por nuevas alternativas laborales.
La aprobación del Estudio de Impacto Ambiental del proyecto Laguna Salada volvió a colocar a la minería en el centro del debate político y económico de Chubut. En medio de la crisis petrolera que golpea a la Cuenca del Golfo San Jorge, gremios presionan por nuevas alternativas laborales mientras el gobernador evitó referirse al tema en la apertura legislativa. El uranio, otra vez, divide aguas en la provincia.
Laguna Salada: aprobación ambiental y primeras fases operativas
El Gobierno de Chubut aprobó el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto de uranio Laguna Salada, impulsado por la firma Jaguar Uranium Corp., y habilitó así el avance de la etapa inicial de exploración en el sector denominado “Guanaco”, al sur de Las Plumas.
Según informó la compañía, la autorización permitirá acelerar el cronograma de la Fase 1, que contempla estudios geofísicos, muestreos de superficie, apertura de zanjas, perforaciones exploratorias, construcción de accesos e instalación de campamentos operativos. El director ejecutivo de la firma, Steven Gold, calificó la aprobación como “un hito importante” y destacó el rol técnico del Ministerio de Ambiente provincial en el proceso de evaluación.
Desde el punto de vista técnico, Laguna Salada es considerado un objetivo de escala relevante dentro del esquema de exploración de uranio en la Patagonia. La etapa aprobada no implica explotación comercial, pero sí consolida un paso clave: la validación ambiental inicial que permite confirmar el potencial económico del depósito.
El movimiento ocurre en un momento geopolítico sensible. El uranio volvió a ocupar un lugar estratégico en la agenda energética global, impulsado por la revalorización de la energía nuclear como fuente baja en emisiones. Países europeos y asiáticos reactivar centrales y proyectan nuevos reactores, en un escenario donde la seguridad energética y la descarbonización convergen.
Crisis petrolera y presión sindical: la minería como alternativa laboral
La aprobación ambiental se produce en un contexto complejo para la economía provincial. La Cuenca del Golfo San Jorge, históricamente eje del petróleo convencional argentino, atraviesa una contracción sostenida. En los últimos dos años se registraron miles de puestos de trabajo perdidos, migración de empresas de servicios y cierre de pymes vinculadas al sector hidrocarburífero.
En este escenario, gremios como Petroleros Privados, UOCRA y Camioneros comenzaron a movilizarse hacia Rawson para exigir que la minería forme parte de una estrategia de reconversión productiva. El secretario general de Camioneros, Jorge Taboada, sostuvo que la actividad minera se presenta como una “necesidad” para sostener empleo formal bajo convenios colectivos y advirtió que el turismo, si bien relevante, no alcanza para absorber la demanda laboral existente.
El contraste político fue evidente. Durante la apertura del período legislativo, el gobernador Ignacio Torres omitió referencias a la minería, pese a que el sector aparece como uno de los pocos con potencial inmediato para atraer inversión en el interior provincial.
La discusión no es nueva. Chubut arrastra desde hace más de dos décadas un debate atravesado por tensiones sociales, ambientales y productivas. La experiencia frustrada del proyecto Navidad y la vigencia de la Ley 5.001 siguen marcando el clima político. Sin embargo, el deterioro del empleo petrolero reconfigura el tablero: por primera vez en años, parte del movimiento obrero organizado reclama abiertamente habilitar la actividad.
Uranio, energía y transición: un recurso estratégico
El uranio no es un mineral más en la discusión energética. En un mundo que busca reducir emisiones, la energía nuclear reaparece como complemento estable de las renovables. Argentina posee tradición nuclear a través de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y opera centrales que generan electricidad sin emisiones directas de CO₂.
La eventual consolidación de proyectos de uranio en Chubut podría integrarse a una estrategia nacional más amplia, vinculada a la seguridad de suministro y a la posibilidad de exportaciones futuras en un mercado internacional tensionado. El debate, sin embargo, exige rigor técnico. La minería moderna de uranio en yacimientos de baja ley suele utilizar métodos de recuperación in situ o procesos con estándares ambientales específicos. La clave estará en los controles, la transparencia de la información y la licencia social.
CLAVES DEL ESCENARIO
- • ✅ Aprobación: El Gobierno de Chubut validó el EIA del proyecto Laguna Salada.
- • 🔍 Fase Actual: Exploración inicial (perforaciones y campamentos), no explotación.
- • 👷 Presión Sindical: Gremios petroleros y de transporte exigen minería ante la crisis del crudo.
- • 🔋 Contexto Global: El uranio recupera valor estratégico en la transición energética.
- • ⚖️ Marco Legal: El debate se da bajo la vigencia de la restrictiva Ley 5.001.
¿Reconversión productiva o nuevo conflicto estructural?
La aprobación ambiental de Laguna Salada no define el futuro minero de Chubut, pero sí reabre una discusión que parecía clausurada. La provincia enfrenta una encrucijada: sostener un modelo dependiente del petróleo convencional en declive o explorar una diversificación productiva que incluya minería bajo estándares ambientales estrictos.
El desafío será político y social tanto como técnico. La transición energética global demanda minerales estratégicos, y el empleo provincial necesita alternativas concretas. La pregunta que comienza a instalarse es si Chubut logrará convertir este debate en una estrategia de desarrollo o si volverá a quedar atrapada en la parálisis.
