Elon Musk mira a la Argentina y quiere que el litio de Catamarca llegue a las baterías de sus autos eléctricos.
El excéntrico empresario estadounidense tiene como uno de sus principales proveedores a una empresa que hace más de dos décadas opera en el país. Ahora proyecta duplicar su producción en Catamarca para abastecer, entre otros, a la automotriz más valiosa del mundo.
Días atrás, representantes de Tesla estuvieron en esa provincia junto a funcionarios y directivos de Livent, una firma minera de capitales estadounidenses que explota el yacimiento Salar del Hombre Muerto (Catamarca) y produce allí carbonato de litio, uno de los principales insumos que se utilizan en las baterías de los autos eléctricos.
En ese encuentro, la minera confirmó una inversión de US$1100 millones, con el plan de triplicar la actividad en el país. Actualmente, la compañía, que tiene sus oficinas en Philadelphia y opera plantas en Estados Unidos, China, Inglaterra e India. Produce 20.000 toneladas anuales de carbonato de litio y proyecta tres etapas de expansión para llegar a las 60.000 toneladas anuales a fines de 2025.
En ese plan ingresa Tesla, la compañía de vehículos eléctricos fundada por Elon Musk. La firma tiene como uno de sus proveedores a Livent y apuesta a ser uno de los principales clientes de su incrementada producción de litio en Catamarca.
Otra de las automotrices que comprará el mineral producido será la alemana BMW, que en 2021 firmó un contrato con la minera estadounidense por US$330 millones para asegurarse parte del mineral local. De esta forma, la Argentina será el segundo proveedor global de litio de la compañía, detrás de Australia.
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