Un pequeño avión que transportaba a trabajadores de Rio Tinto se estrelló el martes cerca de Fort Smith, en los remotos Territorios del Noroeste de Canadá, durante un vuelo a su mina de diamantes Diavik, matando a seis personas a bordo.
Cuatro pasajeros y dos miembros de la tripulación de North Western Air Lease murieron en el accidente, dijo el forense jefe Garth Eggenberger en un comunicado, agregando que el avión viajaba desde Fort Smith en ruta a la mina de diamantes Diavik.
El director ejecutivo de Rio Tinto, Jakob Stausholm, dijo en un comunicado que la compañía quedó devastada por el accidente.
«Estamos trabajando estrechamente con las autoridades y ayudaremos en todo lo que podamos en sus esfuerzos para descubrir exactamente qué sucedió», dijo Stausholm.
Northwestern Air Lease no respondió a las solicitudes de comentarios, pero el primer ministro de los Territorios del Noroeste emitió un comunicado lamentando las pérdidas.
“Con gran pesar expreso mi más sentido pésame a las familias, amigos y seres queridos de quienes estaban a bordo del vuelo de Northwestern Air que se estrelló hoy en las afueras de Fort Smith”, dijo el primer ministro RJ Simpson.
Un superviviente fue tratado en el centro de salud de Fort Smith antes de ser trasladado al hospital de Yellowknife, la capital provincial.
El forense jefe de los Territorios del Noroeste, Garth Eggenberger, confirmó que hubo muertes, pero dijo que los funcionarios no proporcionarían más información hasta que se notifique a los familiares más cercanos.
La Real Policía Montada de Canadá no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios.
El Centro de Salud de Fort Smith dijo que activó su protocolo de víctimas en masa aproximadamente a las 8:50 am (15:50 GMT) en respuesta a “un incidente de aviación cerca de la comunidad”, para liberar recursos para responder.
Tres escuadrones de la Real Fuerza Aérea Canadiense apoyaron los esfuerzos de búsqueda y rescate del avión, que fue encontrado cerca del río Slave después de que perdió contacto poco después del despegue cerca de Fort Smith, dijo Maxime Cliche, oficial de asuntos públicos de las Fuerzas Armadas canadienses.
Se ha desplegado un equipo de investigadores para investigar el accidente que involucró a un avión BAE Jetstream, dijo la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá, agregando que estaba recopilando información.
El accidente se produce un día después de que tres personas murieran y otras cuatro resultaran gravemente heridas en un accidente de helicóptero en la vecina Columbia Británica.
