El gobierno de Salta aprobó la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto Pozuelos–Pastos Grandes, liderado por Ganfeng Lithium y Lithium Argentina. Con una producción estimada de 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio, la iniciativa promete transformar la economía de la Puna. ¿Qué significa este paso para la provincia y para la cadena minera argentina?
Ganfeng consolida su expansión en Argentina
La Secretaría de Minería y Energía de Salta otorgó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) a Lithea Inc., subsidiaria de Ganfeng Lithium, para el proyecto Pozuelos–Pastos Grandes (PPG). Esta aprobación habilita a la compañía a avanzar hacia la construcción de una de las operaciones de litio más grandes del país y del mundo.
El proceso de evaluación incluyó instancias técnicas y sociales: participación de la Secretaría de Ambiente, Recursos Hídricos, Asuntos Indígenas y la Dirección de Minería, además de una Audiencia Pública en Santa Rosa de los Pastos Grandes y una Consulta Previa Libre e Informada con comunidades locales, cumpliendo estándares provinciales y del Convenio 169 de la OIT.
Actualmente, la estructura accionaria se distribuye entre Ganfeng (67%) y Lithium Argentina (33%). Ambas empresas ya cooperan en el proyecto Cauchari-Olaroz en Jujuy, con una producción anual cercana a 40.000 toneladas de carbonato de litio.
Un megaproyecto para triplicar la producción nacional
El proyecto se ubica sobre las cuencas de los salares Pozuelos y Pastos Grandes, en plena Puna salteña. La iniciativa contempla 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, posicionando a Salta como un actor clave en la cadena global de suministro para electromovilidad y almacenamiento energético.
La hoja de ruta propone tres etapas constructivas, con inicio estimado en 2028 y una vida útil mayor a 30 años. Se prevé su adhesión al RIGI, lo que podría acelerar financiamiento, importación de tecnología y reducción de etapas administrativas.
Ganfeng anticipó el uso de tecnologías híbridas de evaporación solar y extracción directa (DLE) para optimizar rendimientos y reducir tiempos de procesamiento.
La compañía reporta, solo en Argentina, más de 700 empleos directos, con 85% de mano de obra local y 17% de participación femenina, cifra aún por encima del promedio del sector minero nacional.
Impacto regional: empleo, proveedores y desarrollo local
Desde la firma, se confirmó que uno de los objetivos estratégicos será aumentar la contratación de proveedores salteños y puneños, especialmente para logística, construcción, servicios industriales, catering, mantenimiento y transporte.
Este tipo de proyectos suele actuar como ancla para la consolidación de parques industriales y centros logísticos, en particular en San Antonio de los Cobres y General Güemes.
El CEO de Ganfeng para Latinoamérica, Jason Luo, afirmó:
“Nuestro compromiso es impulsar el desarrollo sustentable, el empleo local y la integración comunitaria. Argentina es un país estratégico para el futuro del litio y la transición energética mundial”.
Desde Lithium Argentina, destacaron la continuidad de inversiones y el trabajo conjunto en la región.
¿Qué es la DIA y por qué es clave en minería?
La Declaración de Impacto Ambiental (DIA) es el instrumento técnico y legal que autoriza la ejecución de un proyecto productivo bajo condiciones específicas de cuidado ambiental.
Incluye:
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Evaluación de impactos
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Plan de mitigación y compensación
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Monitoreo ambiental permanente
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Participación ciudadana documentada
Su otorgamiento garantiza que el proyecto cumple estándares normativos y ambientales, evitando conflictos futuros y fortaleciendo la trazabilidad del proceso.
Proyección: el litio como sistema productivo, no solo extractivo
La escala del proyecto PPG abre debates estratégicos para Salta y la Argentina:
¿La producción de litio implicará solo exportación de materia prima o podrá generar valor agregado, tecnología y cadena industrial?
Si la provincia articula formación técnica, infraestructura, transporte y desarrollo de proveedores, el litio puede convertirse en un polo industrial de energía y tecnología, y no solo en un enclave extractivo.
Lo que viene
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Inicio de construcción: 2028
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Producción estimada: 150.000 t/año de carbonato grado batería
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Vida útil: +30 años
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Tecnología: Evaporación + DLE híbrida
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Marco regulatorio: Posible adhesión al RIGI
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Foco estratégico: Desarrollo de proveedores locales
¿Salta logrará consolidar un ecosistema industrial del litio o quedará encerrada en un modelo primario-exportador? La respuesta dependerá de cómo se distribuyan los beneficios y de la capacidad para impulsar cadenas de valor locales.
