El empleo privado cae el doble que el público y vuelve a niveles de 2018

El ajuste más duro del mercado laboral argentino no se está dando en el Estado, sino en el sector privado. Según un informe del Área de Empleo, Distribución e Instituciones Laborales (EDIL–IIEP UBA), elaborado a partir de datos del SIPA y la Encuesta de Indicadores Laborales (EIL), desde 2023 se perdieron 224.000 puestos de trabajo formales, y la mayor parte de esa sangría provino de las empresas.

Solo en agosto de 2025 se destruyeron 10.600 empleos privados, una cifra seis veces superior a los 1.700 puestos públicos recortados en el mismo mes. A esto se suman 800 puestos menos en casas particulares, un sector que viene perdiendo impacto desde hace años.

La caída del empleo asalariado formal durante agosto marcó la cuarta baja consecutiva, con un retroceso total de 13.100 puestos en un solo mes. La tendencia negativa se arrastra desde mayo, luego de un período de estancamiento entre fines de 2024 y comienzos de 2025, y deja al mercado de trabajo en un nivel comparable al de agosto de 2018, lejos del pico alcanzado en agosto de 2023.

La foto de agosto también confirma un dato político incómodo: mientras el discurso oficial promete un “adelgazamiento del Estado”, los números muestran que el ajuste más fuerte se concentra en el sector privado formal, donde se ubican las fábricas, comercios, servicios profesionales y empresas de la economía real.

Privados vs públicos: el doble de caída en menos de dos años

El informe detalla que, entre noviembre de 2023 y agosto de 2025, el empleo privado registrado cayó en 139.000 puestos (–2,2%), mientras que el empleo público se redujo en 61.000 puestos (–1,7%). La brecha es clara: por cada empleo estatal recortado, se perdieron más de dos empleos privados.

En total, el sector privado cuenta hoy con 6,23 millones de empleos, un nivel similar al de agosto de 2018. Es decir, se borraron siete años de avances netos en materia de empleo formal privado. Lejos de una economía “liberada” para producir más, el mercado de trabajo muestra empresas achicándose, proyectos frenados y una demanda laboral que no levanta.

Cuatro meses seguidos de caída y un deterioro acumulado

La contracción del empleo asalariado registrado se viene consolidando mes a mes. Agosto fue la cuarta baja mensual consecutiva, con una pérdida de 13.100 puestos formales. En la comparación interanual, el relevamiento marca una reducción de 33.000 empleos (–0,3%), mientras que el total de puestos perdidos desde noviembre de 2023 llega a los 224.000.

Para el EDIL–IIEP, esta dinámica revela una economía atrapada en una lógica de ajuste prolongado: las empresas no solo no crean empleo nuevo, sino que reducen dotaciones, tercerizan tareas o directamente cierran unidades de negocio.

Sectores en caída: finanzas, minería y construcción a la baja

La caída del empleo no es homogénea. En agosto, las bajas más importantes se dieron en:

• Intermediación financiera: –0,7% mensual.
• Minería: –0,6% mensual.
• Construcción: –0,5% mensual.

Que la minería y la construcción se ubiquen entre los sectores con mayor caída mensual es una señal de alerta: son actividades intensivas en empleo, con fuerte efecto multiplicador sobre servicios, transporte, metalmecánica y proveedores regionales. Cuando estos sectores se frenan, lo sienten desde el corralón de barrio hasta las empresas de servicios petroleros o mineros.

En el otro extremo, apenas tres rubros mostraron una variación positiva de empleo en agosto: Agro y Pesca, Suministro de Electricidad, Gas y Agua y Hoteles y Restaurantes, todos con un avance marginal del +0,2%. La mejora, aunque bienvenida, no compensa la destrucción de puestos en los sectores más intensivos.

El mapa federal del ajuste: Buenos Aires y CABA explican 84% de la caída

En agosto, el empleo privado cayó en 16 provincias. La contracción, sin embargo, se concentró geográficamente: la provincia de Buenos Aires y la Ciudad de Buenos Aires explicaron el 84% de la baja total del mes. El dato muestra que el ajuste golpea con más fuerza donde se concentra la mayor parte de la industria, los servicios avanzados y la actividad financiera.

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Las demás jurisdicciones muestran una combinación de caídas leves, estancamiento y, en algunos casos, micro mejoras vinculadas a actividades específicas (turismo, agro, economías regionales). Pero no hay, por ahora, un polo provincial que compense el deterioro del corazón productivo del país.

Casas particulares: el sector que más pierde en el largo plazo

Si se mira el período extendido, las trabajadoras de casas particulares aparecen como el sector más castigado. Desde 2019, se perdieron 61.000 puestos (–12,2%), lo que deja al empleo doméstico en niveles similares a los de 2013.

No solo se trata de un segmento históricamente precarizado y con alta informalidad; también es uno de los primeros rubros en ajustar cuando el ingreso de los hogares se deteriora. Menos empleo doméstico equivale, en la práctica, a menos ingresos para mujeres de sectores populares y a una distribución de tareas de cuidado más recargada dentro de las familias.

Lo que viene: ¿recuperación o ajuste persistente?

Con un empleo privado que retrocede a niveles de 2018, un sector público recortado pero lejos de una “reducción drástica” y una estructura productiva que no termina de reaccionar, el interrogante hacia 2026 es claro: ¿habrá una estrategia para recomponer el trabajo formal o se consolidará un escenario de ajuste largo donde cada rebote es apenas un alivio estadístico?

Si el ajuste se concentra en las empresas y la creación de empleo de calidad no aparece, la promesa de “más sector privado y menos Estado” corre el riesgo de ser apenas una frase de campaña, desconectada de los recibos de sueldo —o de despido— de la vida real.