La fusión entre BHP y Lundin promete un megaproyecto de cobre en San Juan. El desembarco al RIGI por hasta US$ 15.000 millones podría redefinir el futuro productivo y geopolítico del país.
Vicuña Corp., la minera nacida de la fusión entre BHP y Lundin Mining, anunció que presentará antes de fin de año su proyecto para ingresar al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) por una cifra que podría alcanzar los US$ 15.000 millones, destinados a desarrollar una de las minas de cobre más prometedoras del mundo, en la provincia de San Juan.
La escala de la inversión posicionaría al proyecto como la mayor inyección de capital extranjero de la historia argentina, un hito que podría transformar no solo la economía sanjuanina, sino el perfil exportador del país.
Un “monstruo” del cobre en el corazón de los Andes
Vicuña Corp. integra los proyectos Josemaría y Filo del Sol, y a futuro podría sumar Lunahuasi, actualmente en manos de NGEx Minerals, otro eslabón del ecosistema Lundin. Con estos activos, la empresa busca consolidar un distrito cuprífero de clase mundial a escasa distancia de la frontera con Chile.
El yacimiento fue calificado recientemente como el hallazgo de cobre más importante de los últimos 30 años a nivel global. De concretarse la inversión, la operación apunta a estar entre las 10 minas más grandes del mundo en cobre, oro y plata.
RIGI: el nuevo escenario para las grandes apuestas
El Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), aprobado por la Ley Bases, fue diseñado para atraer megaemprendimientos con beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios. Desde su lanzamiento, 15 proyectos se presentaron por un total superior a US$ 17.000 millones.
Hasta el momento, solo uno fue rechazado formalmente: el proyecto de litio Mariana, de la china Ganfeng, por no cumplir requisitos técnicos. Todos los demás, incluidos Los Azules, Gualcamayo y otros desarrollos mineros, siguen en evaluación.
En ese contexto, la iniciativa de Vicuña Corp. marcaría un salto de escala sin precedentes para el régimen, con una cifra que cuadruplica al resto de los proyectos mineros en carpeta.
Clima de negocios: elogios y advertencias
El entorno institucional de San Juan ha sido históricamente uno de los más favorables del país para la minería. Sin embargo, Vicuña advirtió sobre la importancia de preservar la reputación internacional de la provincia y cuestionó un posible proyecto de ley que endurecería las condiciones para proveedores locales, al que consideró “contraproducente” para la atracción de inversiones de largo plazo.
La empresa también deberá avanzar en ajustes de impacto ambiental y definición de infraestructura logística, especialmente en lo relativo a energía, caminos y agua de uso industrial.
La ambición del cobre argentino
El gobierno nacional, encabezado por Javier Milei, ve en la minería —junto al agro y el petróleo de Vaca Muerta— uno de los tres grandes motores exportadores para equilibrar la balanza comercial y atraer dólares.
La comparación regional es reveladora:
- Chile exporta anualmente más de US$ 50.000 millones en cobre.
- Argentina, menos de US$ 5.000 millones en toda su minería.
Con proyectos como el de Vicuña, Argentina podría cambiar ese mapa. Pero el desafío no es menor: licencia social, infraestructura, seguridad jurídica y articulación público-privada serán claves para transformar el potencial en desarrollo concreto.
