El sector acumula ocho meses consecutivos de caída interanual. Servicios, rocas de aplicación y metalífera siguen perdiendo empleo, mientras que la exploración de litio es el único rubro en crecimiento.
La minería argentina atraviesa una contracción sostenida en su nivel de empleo formal. Según el último Informe Mensual de Empleo Minero, elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, el sector registró en febrero de 2025 un total de 39.400 puestos de trabajo, lo que representa una caída interanual del 5% respecto al mismo mes del año anterior. En números absolutos, se perdieron 2.064 empleos en los últimos doce meses.
Se trata del octavo mes consecutivo de caída interanual, reflejo de la desaceleración en múltiples rubros, con especial impacto en los servicios mineros, la explotación de rocas de aplicación y la producción metalífera.
Litio: el único segmento que crece
En contraste con el panorama general, la exploración y financiación de la minería del litio fue el único subsector que mostró crecimiento. Registró un incremento del 15,8% en su dotación laboral, con 300 nuevos puestos que elevaron el total a 2.202 empleos, el 5,6% del total del empleo minero.
Este crecimiento muestra el impulso sostenido del litio como recurso estratégico, incluso en etapas tempranas del desarrollo de proyectos. Además, es el rubro con mayor participación femenina, con un 22,6% de mujeres empleadas.
Qué rubros concentran la pérdida de empleo
- Servicios mineros y actividades conexas: 9.131 empleos, con una caída del 8,2% interanual.
- Rocas de aplicación: 5.497 puestos, con una baja del 8,8%.
- Producción de litio (operativa): 2.809 empleos, con un descenso del 9,4%.
- Producción metalífera: Aunque sigue siendo el rubro con más empleo formal (11.233 puestos, el 28,5% del total), también registró una caída del 2,4% interanual.
Menos mujeres y menos empresas
El empleo femenino también sufrió una leve baja: en febrero de 2025 había 4.990 mujeres empleadas en minería (12,7% del total), lo que implica una merma del 1,9% respecto a febrero de 2024.
La producción metalífera es el rubro que más mujeres emplea en términos absolutos (1.454), pero el mayor crecimiento se dio en la exploración de litio, que sumó un 15,5% más de mujeres respecto al año anterior.
En paralelo, el ecosistema empresarial del sector también se redujo: se contabilizaron 1.015 empresas activas, 73 menos que un año atrás. La mayor parte se concentra en rocas de aplicación (33,4%) y servicios mineros (32,1%), aunque la producción metalífera, con apenas el 5,6% de las empresas, concentra el 28,5% del empleo total.
Solo 10 grandes compañías metalíferas emplean al 84% de los trabajadores del rubro, con un promedio de 940 empleados cada una.
Un mercado en alerta
La baja sostenida del empleo en minería prende una señal de alerta en el sector. Si bien el litio mantiene una dinámica ascendente, y la provincia de San Juan avanza con proyectos clave de cobre, el resto de los segmentos productivos muestran señales de estancamiento o retracción.
Mientras tanto, la estabilidad del empleo formal parece depender cada vez más de la aceleración de grandes proyectos de inversión —como los que se esperan bajo el Régimen de Incentivos RIGI— y de un entorno macroeconómico que permita sostener las operaciones existentes y escalar nuevas iniciativas.
