El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha ordenado el inicio inmediato de la exploración y explotación de reservas de petróleo en la región de Esequibo, el territorio en disputa que los venezolanos votaron para anexar.
El anuncio se produjo un día después de que Maduro obtuviera la victoria que buscaba en un referéndum celebrado el fin de semana sobre si reclamar la soberanía de la región.
El presidente venezolano dijo que procedería «inmediatamente» a «otorgar licencias de operación para la exploración y explotación de petróleo, gas y minas en toda el área de nuestro Esequibo.»
También ordenó la creación de filiales locales de empresas públicas venezolanas, entre ellas la petrolera PDVSA y el conglomerado minero Corporación Venezolana de Guayana.
No está claro cómo el gobierno de Maduro pretende implementar la idea de ejercer jurisdicción sobre el territorio una vez que sea declarado oficialmente parte de Venezuela a través de una ley que será discutida próximamente por la Asamblea Nacional, controlada por el oficialismo.
El Parlamento venezolano aún no ha aprobado una ley que establezca la jurisdicción de Venezuela sobre la región del Esequibo, que representa dos tercios del territorio de Guyana y es donde se concentran sus riquezas petrolíferas.
Además del anuncio sobre la explotación de recursos en el Esequibo, Maduro anunció el martes la creación de una nueva Zona Operativa de Defensa Integral, Zodi, para la franja en disputa, similar a los comandos militares especiales que realizan operaciones en distintas regiones del país.
Guyana se ha negado a aceptar los resultados del referéndum venezolano, alegando que fue un intento de anexionarse la mayor parte de su territorio, incluso después de que el Corte Internacional de Justicia (CIJ), el máximo tribunal de las Naciones Unidas, dictaminara que el Esequibo forma parte de Guyana. El gobierno de Venezuela ha dicho que no reconoce la jurisdicción de la CIJ en la materia.
Sin embargo, la CIJ el viernes ordenó a Venezuela que no tomara ninguna medida para cambiar el statu quo hasta que el panel pudiera pronunciarse sobre las reclamaciones contrapuestas de los dos países, lo que podría llevar años.
El Esequibo, un área de 59.500 kilómetros cuadrados, formó parte de Venezuela durante su periodo colonial, pero a finales del siglo XIX un arbitraje internacional otorgó las tierras a Guyana, entonces colonia británica.
Venezuela nunca ha aceptado el laudo arbitral, pero durante la mayor parte del tiempo transcurrido desde que se dictó no ha actuado en consecuencia.
Tras el referéndum del pasado fin de semana, Guyana declaró que pedirá ayuda al Consejo de Seguridad de la ONU si Venezuela da nuevos pasos para establecer su control sobre la región del Esequibo.
El Fiscal General de la ex colonia británica dijo a la AFP que «cualquier acción o cualquier intento de tomar cualquier acción en virtud del referéndum hará necesario recurrir al Consejo de Seguridad de la ONU como parte perjudicada».
Mientras Maduro anunciaba ayer la creación de una Zona Operativa de Defensa Integral para la región del Esequibo, el Fiscal General de Guyana dijo que «en términos militares, (el CSNU) puede autorizar el uso de fuerzas armadas por parte de los estados miembros para ayudar en la aplicación.»
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