El director ejecutivo de Gold Fields, Chris Griffith, renunciará el 31 de diciembre, solo un mes después del intento fallido de la compañía de hacerse cargo de Yamana Gold de Canadá.
Griffith, de 57 años, fue nombrado CEO de la minera de oro sudafricana en abril de 2021, reemplazando a Nick Holland, quien se retiró después de 13 años. Griffith había ocupado previamente el puesto más alto en Anglo American Platinum y Kumba Iron Ore.
Bajo su dirección, Gold Fields inició planes para expandirse a América del Norte, comenzando con el intento de adquisición de Yamana. Dos mineras canadienses, Agnico Eagle Mines y Pan American Silver, se unieron a fines de octubre y pusieron una oferta más alta sobre la mesa, finalmente superando a Gold Fields.
Martin Preece, de 54 años, quien dirige la mina de oro South Deep de la compañía en Sudáfrica, asumirá el papel de CEO interino, mientras la junta busca un nuevo jefe.
«No se debe permitir que el revés de Yamana impida la estrategia de la compañía», dijo Griffith en un comunicado enviado por correo electrónico. «Como CEO, sentí que debía asumir la responsabilidad y permitir que la compañía avanzara bajo un nuevo liderazgo sin las trabas de la transacción de Yamana».
«Todos estábamos decepcionados de que el acuerdo de Yamana no se llevara a cabo, ya que sentimos que era un acuerdo convincente que habría creado una compañía fuerte y creado valor para todos nuestros accionistas», señaló el presidente Yunus Suleman.
Las acciones de Gold Fields, que opera nueve minas en Australia, Perú, Sudáfrica y África Occidental, cayeron un quinto el día en que se anunció la oferta en mayo, pero se recuperaron en un porcentaje similar en noviembre, cuando se canceló el acuerdo.
La adquisición de Yamaha habría creado la cuarta minera de oro más grande del mundo, superando a Agnico Eagle.
Gold Fields actualmente solo tiene una mina en el país de origen: South Deep. Su cartera incluye tres operaciones en Ghana, la mina Cerro Corona en Perú y el proyecto Salares Norte en Chile.
Al defender el acuerdo de Yamana, Griffith había dicho que la producción de oro de Gold Fields estaba en declive y que la adición de nuevos activos para elevar la producción era crucial.
La minera con sede en Johannesburgo ha guiado la producción de 2,3 millones de onzas de oro para este año, aumentando a 2,8 millones en 2024. Después de eso, la producción podría caer a un mínimo de 2,1 millones por año para 2030 sin un acuerdo que mejore la cartera de la compañía.
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