La Argentina actualizó de forma integral el potencial de su mayor activo energético no convencional. Un minucioso estudio encomendado por la Secretaría de Energía al Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) recalculó los recursos remanentes técnicamente recuperables de Vaca Muerta en 30.170 millones de barriles de petróleo. La cifra representa un incremento del 89% respecto a las estimaciones vigentes desde 2013 y garantiza el horizonte productivo de la cuenca por casi un siglo al ritmo de extracción actual.
La cifra casi duplica la última medición de referencia realizada en 2013 por la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), que proyectaba 16.220 millones de barriles. El trabajo contó con el rigor técnico y la colaboración de operadoras líderes como YPF, Pluspetrol, Pan American Energy (PAE), Pampa Energía, Vista, Chevron y Tecpetrol, sumado al aval académico de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) bajo el estándar internacional PRMS 2018.
Las tres claves técnicas detrás del salto en la estimación
El informe oficial publicado por el medio ADNSUR detalla tres factores determinantes para explicar la revalorización del recurso no convencional en más del 85%:
- Ampliación de la superficie útil (+22%): Se expandió el área prospectiva hacia el sur de Mendoza y el norte de Río Negro tras descartar restricciones ambientales o geológicas.
- Mayor espesor útil (+39%): Se identificaron y mapearon nuevos niveles de roca madre aptos para ser intervenidos y navegados con pozos horizontales.
- Mejora en el factor de recuperación (+54%): La optimización en la estimulación hidráulica, mayor densidad de etapas de fractura y una navegación técnica más precisa permitieron extraer más hidrocarburo por cada pozo completado.
“A los niveles de producción presentes, estos 30.000 millones de barriles significan casi 100 años de producción total y hasta 250 años si tomamos únicamente los volúmenes destinados a exportación. El desafío no es geológico sino logístico: barril que no se extrae hoy es riqueza que no se recupera.” — Daniel González, Coordinador de Energía y Minería de la Nación.
El cuello de botella: infraestructura y celeridad de evacuación
El trabajo del IAPG deja en claro que el subsuelo argentino posee una escala de clase mundial, pero que la verdadera aceleración del desarrollo depende de la capacidad de transporte. En ese marco, proyectos promovidos al amparo del Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) —como el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) y las iniciativas de licuación de gas natural (GNL)— resultan indispensables para monetizar la cuenca antes de que la transición energética global restrinja los mercados.
Tras la presentación del informe de gas de 2025 (oficializado bajo la Resolución 157/2025), Argentina alcanza por primera vez en quince años una radiografía unificada, científica y homologada sobre sus recursos de shale gas y shale oil, cerrando la brecha entre el potencial geológico y la planificación industrial.
Puntos destacados de la auditoría de recursos
- Volumen total estimado: 30.170 millones de barriles de petróleo técnicamente recuperables.
- Variación interanual: Incremento del 89% frente a los datos internacionales de la EIA de 2013.
- Duración proyectada: Cerca de 100 años de producción al ritmo operativo actual.
- Metodología de medición: Análisis volumétrico probabilístico bajo estándar internacional PRMS 2018.
- Instituciones participantes: Secretaría de Energía, IAPG, UBA, UNLP e YPF, PAE, Vista, Chevron, Tecpetrol, Pluspetrol y Pampa Energía.
Ficha Resumen
Estudio: Estimación de Recursos Remanentes de Petróleo en Vaca Muerta
Entidad técnica: Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG)
Recurso recuperable: 30.170 millones de barriles de petróleo
Aumento de área útil: +22% (incorporando Mendoza y Río Negro)
Horizonte operativo: ~100 años de producción sostenida
