El nuevo dato sobre los vínculos del economista con el empresario acusado de narcotráfico complica todavía más la defensa del primer candidato a diputado por La Libertad Avanza en Buenos Aires.
Una defensa cada vez más débil
El escándalo que involucra a José Luis Espert sumó en las últimas horas un capítulo decisivo: la minera guatemalteca de la que el candidato libertario dijo haber recibido US$ 200.000 forma parte de la red delictiva atribuida a Federico “Fred” Machado, empresario argentino detenido en Viedma y requerido por la Justicia de Estados Unidos por narcotráfico, lavado y fraude financiero.
El propio Espert reconoció en un video publicado el jueves por la noche que, tras perder en las elecciones presidenciales de 2019, retomó su actividad privada y firmó un contrato de consultoría en 2020 con Minas del Pueblo SA, la empresa que hoy aparece en el centro de la investigación.
Los antecedentes en Guatemala
Los vínculos entre Minas del Pueblo SA y Machado no son novedad. Ya en 2020 y 2021, medios locales y el propio Ministerio Público de Guatemala advirtieron que la compañía operaba en Chiquimula sin licencia de extracción, en el marco de maniobras de evasión y blanqueo.
En abril de 2021, la Fiscalía guatemalteca informó a través de sus redes sociales que en terrenos vinculados a Minas del Pueblo se hallaron una pista de aterrizaje y una aeronave bajo investigación. Al día siguiente, la cuenta de monitoreo CMI-Guatemala precisó que tanto la mina como la avioneta eran propiedad de Machado, detenido en Argentina a pedido del gobierno estadounidense.
El caso se encuadra en un proceso mayor: la causa en la Corte del Distrito Este de Texas que acusa a Machado y a otros empresarios aeronáuticos de haber registrado miles de aviones en Onalaska, un pequeño pueblo sin aeropuerto, para luego destinarlos al narcotráfico en Colombia, México, Venezuela, Honduras y Guatemala. Según los documentos judiciales, ese circuito movió 350 millones de dólares en operaciones ilícitas.
Espert y el dinero que no puede explicar
Frente a las presiones internas de La Libertad Avanza, Espert intentó despegarse de Machado. En su descargo, aseguró que el pago de los US$ 200.000 fue “un adelanto por un contrato de asesoría” y que se realizó mediante una cuenta declarada en Estados Unidos.
“Fue un pago de la empresa, no de Machado”, insistió. Sin embargo, los registros oficiales y periodísticos en Guatemala dejan en claro que la minera era de Machado y estaba bajo la lupa por delitos vinculados al narcotráfico.
El relato del economista tropieza así con un hecho ineludible: la supuesta consultoría fue para una firma que las autoridades centroamericanas y estadounidenses identifican como parte de un engranaje delictivo.
Machado, aviones y política argentina
Federico Machado no solo aparece como dueño de Minas del Pueblo, sino también como titular de South Aviation, radicada en Florida, y señalado en múltiples causas como proveedor de aeronaves utilizadas por carteles de la droga.
La relación con Espert incluye vuelos en aviones de Machado —al menos 36, según registros migratorios— y ahora, el pago de honorarios desde una de sus empresas. La conexión directa entre el diputado que se presenta como abanderado de la “mano dura” y un empresario acusado de narcotráfico genera un temblor político en la campaña bonaerense.
Minas del Pueblo, el talón de Aquiles
El nombre de la minera guatemalteca deja de ser un detalle contable y se convierte en el corazón del escándalo. La compañía, señalada por fraude fiscal, blanqueo y vínculos narcos, es la misma que pagó a Espert.
La pregunta es inevitable: ¿cómo sostener un discurso de orden y legalidad cuando los fondos que sostienen la carrera política provienen de una mina asociada a redes criminales?
Claves del caso
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Minas del Pueblo SA: minera guatemalteca investigada desde 2020 por fraude y lavado.
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Fred Machado: empresario argentino detenido en Viedma, requerido por EE.UU. por narcotráfico.
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La prueba de 2021: pista de aterrizaje y avioneta encontradas en terrenos de la mina.
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US$ 200.000: el pago que Espert admite haber recibido como “adelanto por consultoría”.
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Conexión aérea: aviones registrados en Texas, luego usados para tráfico de drogas.
La mina como eje del escándalo
El caso expone algo más que un simple contrato irregular: revela cómo estructuras ligadas al narcotráfico logran financiar y relacionarse con dirigentes políticos en Argentina. Minas del Pueblo es, en este sentido, el punto de encuentro entre un economista libertario en campaña y un empresario acusado de liderar una red criminal transnacional.
La incógnita ya no es solo judicial, sino política: ¿puede Espert sostener su candidatura con este nivel de exposición pública sobre el origen de sus fondos?
