China, el mayor importador mundial de crudo, importó 11,3 millones de barriles diarios (b/d) de crudo en 2023, un 10% más que en 2022, según datos de las aduanas chinas citado por la Energy Information Administration (EIA).
Las refinerías chinas importaron volúmenes récord de crudo en 2023 para abastecer la creciente capacidad de refino del país, con el fin de cubrir las necesidades de combustible para el transporte y producir materias primas para su creciente industria petroquímica.
Rusia, Arabia Saudí e Irak fueron las principales fuentes de importación de crudo de China en 2023. En comparación con 2022, las importaciones de crudo de China en 2023 aumentaron más desde Rusia, Irán, Brasil y Estados Unidos.
El mayor aumento volumétrico de las importaciones de crudo de China en 2023 provino de Rusia.
De 2019 a 2021, China obtuvo el 15% de sus importaciones de crudo de Rusia, solo superada por Arabia Saudí.
En 2023, Rusia se convirtió en la principal fuente de importaciones de crudo de China, suministrando el 19% de las importaciones de crudo de China (2,1 millones de b/d).
Este aumento fue el resultado de los descuentos relacionados con las sanciones y los precios máximos del crudo procedente de Rusia tras su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
Los siguientes mayores aumentos de las importaciones chinas de crudo procedieron de Irán, Brasil y Estados Unidos. Los datos aduaneros indican que China importó un 54% más de crudo (1,1 millones de b/d) de Malasia en 2023 que en 2022. Sin embargo, las importaciones de crudo de Malasia superaron la producción total de crudo del país.
Los analistas del sector creen que gran parte del petróleo enviado desde Irán a China fue reetiquetado como procedente de países como Malasia, Emiratos Árabes Unidos y Omán para evitar las sanciones de Estados Unidos contra los países que realizan transacciones petroleras con Irán.
En 2023, China aumentó las importaciones de crudo de Brasil en un 52%, de 498.000 b/d a 755.000 b/d, y de Estados Unidos en un 81%, de 158.000 b/d a 286.000 b/d.
Aunque las importaciones totales de crudo de China aumentaron, disminuyeron las de algunas de sus principales fuentes. En particular, después de que el crudo procedente de Rusia estuviera disponible con descuento cuando se impusieron las sanciones, China redujo sus importaciones de crudo de Europa Occidental, donde los precios del crudo eran relativamente más altos.
Las importaciones chinas de crudo de Noruega disminuyeron en 100.000 b/d de 2022 a 2023, y China siguió importando volúmenes mucho menores de crudo procedente del Reino Unido respecto a antes de que se descontara el crudo de Rusia.
