El presupuesto Nacional para el 2023 proyecta una inversión de $ 296,85 millones para la «exploración integral y evaluación de recursos uraníferos» en Chubut y Santa Cruz.
Desde 1874 Argentina es un país que tiene uranio en sus entrañas. Ese año, Germán Avé-Llallement reconoció el mineral en Las Peñas (Saladillo) y en la mina de cobre Rincón, ambos en la provincia de San Luis. Con el correr de los años se encontraron indicios del mineral en otras partes del país.
Por decreto N° 10.936, el Gobierno Nacional creó la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) el 31 de mayo de 1950 y a través de la misma avanzó en materia de exploración de minerales nucleares para su propio desarrollo.
Basó esta facultad de exploración y producción llevada a cabo por la CNEA, al considerar al uranio un recurso energético, un mineral fundamental al cual se debiera dar tratamiento de “mineral critico” de modo de asegurar el autoabastecimiento de la materia prima para la fabricación del combustible de las centrales nucleares de potencia generadoras de electricidad y de los reactores de investigación, hecho que se cumplió con creces hasta el año 1997.
El Presupuesto Nacional para 2023 otorga partida al proyecto de exploración
A partir de allí la CNEA asumió un rol de “controlador”. Desde entonces, los desarrollos encarados fueron de iniciativa privada, más allá de que, desde la CNEA, la Gerencia Proyecto de Restitución Ambiental de la Minería del Uranio (PRAMU), viene realizando trabajos de restitución ambiental y monitoreo de suelo y agua en yacimientos de uranio agotados.
En Santa Cruz
El archivo de la CNEA da cuenta que, desde el año 1958 y en forma discontinua, se ha realizado prospección de uranio en Santa Cruz siendo la técnica más usada la radiometría aérea realizada en la zona norte y cordillerana de la provincia.
Los vuelos efectuados en 1978 en la porción centro-norte de la provincia permitieron detectar un agrupamiento de anomalías radiométricas asociadas a un nuevo modelo de yacencia: uranio en caliches.
Pero a partir del año 2003 se retomó la exploración en territorio santacruceño. El primer paso firme se produjo en 2009, cuando la CNEA firma un convenio con Fomento Minero Santa Cruz (Fomicruz) para desarrollar, en el marco del Proyecto Laguna Sirven (cerca de Koluel Kayke), un programa de exploración mediante trincheras, perforaciones, relevamiento radiométrico, toma de muestras y análisis químicos.
Aquel año, el entonces ministro de Planificación Federal, Julio Miguel De Vido, anunciaba datos alentadores “Las reservas de uranio podrían crecer 60 por ciento”, aseguraba al respecto. Ante los indicios que daban las exploraciones tanto en Catamarca como en Santa Cruz.
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Se avanzó en el trazado de un proceso de licitación y se realizaron distintas exploraciones en la zona, definiéndose no sólo el potencial de Laguna Sirven, sino también del yacimiento Primavera, también sobre el Macizo del Deseado. Zona que los geólogos califican con una alta posibilidad de ser uranífera.
En 2015, una empresa privada, basada en los estudios de la CNEA, buscó lograr los permisos ambientales, evaluación de antecedentes y trabajos necesarios para poder explorar uranio, en la zona de Laguna Sirven. La minera (Sophie Energy SA) aún publica en su página que es su principal objeto el desarrollo de esta cuenca uranífera. Cuya explotación “es a nivel superficial” y de “bajo costo”.
Nuevo impulso
Sin embargo, el tiempo pasó y poco o nada es lo que se avanzó. Hasta hoy, que aparece en el Proyecto de Ley de Presupuesto que envió la Nación al Congreso para 2023, el financiamiento, a lo largo de tres años de un proyecto para la “Exploración Integral y Evaluación de Recursos Uraníferos en la Cuenca Cañadón Asfalto (Chubut) y El Macizo del Deseado y Sus Áreas de Influencia (Santa Cruz)”.
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“Estamos trabajando, en conjunto con la CNEA, para iniciar una campaña exploratoria y retomar donde se dejó hace algunos años” señaló a La Opinión Austral Esteban Tejada, presidente de Fomicruz.
El mismo cuenta con un presupuesto trianual por $ 296,85 millones de pesos. El 5% de esa cifra sería invertido el año próximo ($15 millones), un 61,96% se proyecta para el 2024 ($183,91 millones) y el 32,99% restante ($97,83 millones) se invertirían en 2025.
Y aunque en Chubut la minería sigue siendo tema en debate, en Santa Cruz, la explotación es posible
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