En la última década, el mapa petrolero argentino cambió de manera drástica. Mientras Vaca Muerta disparó las reservas de Neuquén, la cuenca San Jorge —históricamente motor del crudo nacional— perdió fuerza y presencia.
Un contraste que marca época
En 2014, los yacimientos de Chubut y Santa Cruz concentraban dos tercios del petróleo comprobado en la Argentina. Hoy, ese dominio se redujo a la mitad: pasaron del 67% al 33% del total. El derrumbe más pronunciado fue en Santa Cruz, donde las reservas bajaron un 60% en diez años.
En números concretos, la cuenca San Jorge pasó de 255,3 millones de metros cúbicos en 2014 a 162,5 millones a fines de 2024. La caída contrasta con el crecimiento neuquino: allí, gracias a Vaca Muerta, el stock se multiplicó por seis y hoy explica el 60% del petróleo del país.
De motor a segundo plano
La comparación histórica habla por sí sola. En 2014, Argentina registraba 380 millones de metros cúbicos de reservas comprobadas: Chubut aportaba el 43%, Santa Cruz el 23% y Neuquén apenas un 11%. Una década más tarde, la foto cambió radicalmente: Neuquén creció 583%, hasta 295 millones de metros cúbicos, mientras Chubut cayó 24% y Santa Cruz se hundió hasta los 35 millones.
Impacto en las ciudades petroleras
La estadística se traduce en realidades muy concretas. Ciudades como Comodoro Rivadavia, Caleta Olivia, Sarmiento o Las Heras crecieron ligadas al petróleo, y la pérdida de peso en el tablero energético amenaza con achicar la rueda económica que las sostiene. Desde servicios de transporte y logística hasta comercios y empleos directos, la merma de actividad ya se deja sentir.
El desafío de sostener la producción
Si bien Vaca Muerta abre oportunidades para exportar crudo y gas, el Golfo San Jorge enfrenta el reto de reinventarse. El potencial no está agotado, pero requiere de políticas de estímulo y mayores incentivos de inversión para evitar un declive más profundo. YPF todavía conserva áreas clave —como Manantiales Behr en Chubut—, aunque los números muestran que el ciclo de esplendor ya quedó atrás.
Una geografía energética que se reconfigura
La conclusión es clara: la Argentina del petróleo ya no gira alrededor del sur patagónico, sino del norte neuquino. Para las provincias de Chubut y Santa Cruz, la incógnita está en cómo mantener actividad y empleo en un contexto en el que la balanza nacional se inclina cada vez más hacia Vaca Muerta.
Con informacion de adnsur
