Después de siete años, la exploración costa afuera se trunca y genera un nuevo interrogante sobre la estrategia petrolera nacional.
¿Qué señales envía este revés al mercado de upstream argentino?
Un proceso largo que termina en reversión
El permiso había sido adjudicado en 2018 al amparo del Decreto 872/2018 durante la entonces Ronda 1 de exploración en aguas someras. A pesar de la extensión del primer período exploratorio en noviembre de 2022, las compañías anunciaron su decisión conjunta el 23 de julio de 2025 de no continuar. La Secretaría de Energía del Ministerio de Economía lo formalizó mediante un acto publicado en el Boletín Oficial conforme al artículo 81 inciso b) y artículo 85 de la Ley 17.319.
¿Qué pasó? Obstáculos políticos, fiscales y técnicos
La decisión se explica por una combinación de factores: el alto costo de perforación en aguas profundas frente a Argentina, la necesidad de altos volúmenes para amortizar CAPEX, la inestabilidad regulatoria local y el riesgo cambiario persistente. Además, la falta de una estructura completa de infraestructura offshore, y una logística que ya enfrenta rigideces en cuencas terrestres, complicó la apuesta.
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La señal que recibe el upstream argentino
Esta decisión genera una señal compleja para el mercado: por un lado, confirma que Argentina sigue enviando mensajes de riesgo para inversión offshore; por otro, plantea que sin incentivos fuertes y marco claro, incluso proyectos visualizados desde hace años pueden abortar. Las empresas que apostaron por la costa argentina ven ahora un contrato casi nulo y un horizonte mientras tanto sin explotación.
IMPACTO ESTIMADO
USD 1.200 millones
capital comprometido que deja de desplegarse y potencial inversión diferida
La ventana offshore: ¿cerrada o en pausa?
El revés pone en cuestión la estrategia del país para explorar aguas profundas. Mientras otras naciones latinoamericanas —como Brasil o Colombia— avanzan en esquemas offshore con mayor certeza fiscal, Argentina acumula permisos revertidos, disputas fiscales pendientes y un unico gran proyecto efectivo en etapas finales. Esto impacta tanto a las operadoras internacionales como a proveedores de servicios flotantes, barcos sísmicos, plataformas y fondos de inversión.
Claves para retomar la competitividad
Para que el offshore vuelva a tener atractivo local, se requieren al menos tres condiciones:
- 1. Régimen fiscal claro y estables contratos de largo plazo.
- 2. Infraestructura logística específica offshore (puertos, barcos, sísmica 3D y tendido submarino).
- 3. Una curva de producción con plazos realistas, que invite retorno antes de 10 años.
