Contra todos los pronósticos que anticipaban una desaceleración por el clima electoral, la actividad en Vaca Muerta volvió a tomar impulso. Octubre registró un incremento del 10,32% en las etapas de fractura, consolidando el cuarto mejor mes del año y marcando un reposicionamiento estratégico en los bloques del norte neuquino.
Un octubre que sorprendió al mercado
La actividad en la formación shale patagónica cerró octubre con 2.020 etapas de fractura, superando las 1.831 de septiembre. El dato proviene del informe mensual elaborado por Luciano Fucello, country manager de NCS Multistage para la Fundación Contactos Energéticos, que se ha consolidado como la referencia técnica más utilizada para medir ritmo operativo en la cuenca.
Este repunte se da en un contexto de incertidumbre política y cambiaria, donde se esperaba que las empresas adoptaran una postura conservadora hasta la estabilización del escenario electoral. Sin embargo, el shale argentino dio una señal distinta: la producción no se detiene.
La razón es estratégica: la ventana de precios internacionales exige continuidad y disciplina operativa para no perder competitividad frente a cuencas como Permian (EE.UU.), que hoy marca tendencia global.
YPF marcó el pulso, pero el cambio vino desde el norte
Como es habitual, YPF volvió a liderar la operación con 1.045 etapas realizadas durante el mes, concentrando más de la mitad de la actividad total. La petrolera estatal mantiene un plan de desarrollo sostenido que combina eficiencia operativa, reducción de tiempos por pozo y avance en infraestructura vinculada al transporte y almacenamiento.
Sin embargo, la novedad no estuvo en Añelo —zona históricamente conocida como el centro neurálgico de Vaca Muerta— sino en el hub norte, cerca de Rincón de los Sauces, donde se está configurando un nuevo polo de expansión.
Allí, los proyectos comenzaron a escalar al calor de las decisiones de inversión tomadas en los últimos meses por compañías como Pluspetrol y Tecpetrol.
Pluspetrol y Tecpetrol: los nuevos protagonistas
En Bajo del Choique – La Invernada, Pluspetrol ejecutó 162 etapas, apoyada en los activos adquiridos a ExxonMobil. La decisión marcó una señal clara: la compañía está dispuesta a apostar fuerte por la ventana petrolera del shale neuquino, con una estrategia de aumento progresivo de factor de recuperación.
Por su parte, Tecpetrol, brazo energético del Grupo Techint, realizó 225 etapas en Los Toldos II Este, bloque orientado a crudo y considerado uno de los desarrollos con mayor potencial en el norte.
La empresa continúa complementando sus operaciones de shale gas en Fortín de Piedra —clave en el abastecimiento del Plan Gas— con una expansión firme hacia el segmento de petróleo.
Un indicador clave para leer el futuro
La cantidad de etapas de fractura es hoy la variable más precisa para medir la actividad no convencional, dado que los pozos pueden perforarse sin completarse y, por tanto, sin producir.
Cada etapa ejecutada representa un paso previo directo a la producción y, por ende, a la generación de regalías provinciales, divisas por exportaciones y empleo en cadena de proveedores.
Argentina disputa hoy un lugar en el tablero energético global:
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EE.UU. domina el fracking con Permian y Eagle Ford
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Canadá sostiene continuidad operativa en Montney
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Argentina es el único país en desarrollo con un proyecto shale escalado e industrializado
Vaca Muerta no es promesa. Es realidad económica.
Claves del mes
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+10,32% de incremento en etapas de fractura respecto a septiembre.
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2.020 etapas: cuarta marca más alta del año.
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YPF concentró más del 50% de la actividad.
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Pluspetrol y Tecpetrol consolidaron el despegue del hub norte.
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El norte neuquino pasa de ser periférico a zona estratégica.
La proyección: ¿nuevo mapa productivo en Vaca Muerta?
El hub norte puede convertirse en el segundo centro operativo estable de la formación, complementando el histórico núcleo de Añelo.
Esto implicaría:
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Nuevas rutas logísticas y de infraestructura
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Más bases operativas y campamentos industriales
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Mayor demanda de proveedores locales y empleo calificado
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Incremento potencial de producción de petróleo para exportación
