Un hallazgo arqueológico inesperado en el proyecto El Pachón volvió a poner en primer plano la convivencia entre minería moderna y patrimonio cultural.
Durante un relevamiento ambiental, fue rescatada una vasija ancestral de altísimo valor histórico que aporta nuevas claves sobre las comunidades originarias del oeste sanjuanino.
La minería como puerta al pasado: un descubrimiento que trasciende lo productivo
El hallazgo se produjo durante tareas de relevamiento de biodiversidad en el proyecto El Pachón, uno de los desarrollos cupríferos más importantes de la cordillera sanjuanina, ubicado en el Valle de Calingasta. En ese contexto, técnicos detectaron una vasija de cerámica en un estado de conservación poco habitual, lo que activó de inmediato los protocolos de protección patrimonial previstos por la legislación provincial.
Lejos de tratarse de un hecho menor, la pieza constituye un testimonio directo de las comunidades que habitaron esta región entre los siglos V y XV, correspondientes al período tardío de la cultura calingastina. En una provincia donde la minería convive con una historia milenaria, cada hallazgo de este tipo permite reconstruir prácticas sociales, usos cotidianos y vínculos con el entorno natural.
Desde la empresa operadora, Glencore, se dio aviso inmediato a la autoridad competente y se formalizó la denuncia ante la Secretaría de Cultura de San Juan. El procedimiento incluyó la participación de la consultora especializada Arqueo Ambiental y la coordinación con el Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo Profesor Mariano Gambier, dependiente de la Universidad Nacional de San Juan.
Este tipo de acciones refuerzan un aspecto clave en la discusión pública sobre minería: los proyectos de gran escala no solo deben cumplir estándares ambientales, sino también asumir un rol activo en la protección del patrimonio cultural, especialmente en regiones con fuerte densidad histórica.
Rescate, ciencia y responsabilidad institucional en San Juan
El operativo de rescate se realizó en el mismo sitio del hallazgo, bajo la dirección de Claudia Mallea, titular del Instituto Gambier, junto a un equipo interdisciplinario de arqueólogos y técnicos especializados. El procedimiento incluyó el levantamiento controlado de la vasija y su posterior traslado al laboratorio para su análisis, catalogación y conservación.
Según los primeros estudios, la pieza presenta características poco frecuentes en cuanto a su integridad, lo que despertó un interés particular entre los investigadores. Su análisis permitirá avanzar en la comprensión de los usos domésticos o rituales de este tipo de cerámica, así como de las condiciones ambientales que hicieron posible su preservación durante siglos.
“Cada hallazgo suma información y ayuda a completar la historia de los pueblos que habitaron San Juan. Pero además, es fundamental que ante un descubrimiento fortuito se actúe correctamente”, señaló Mallea, quien destacó la rápida intervención y el cumplimiento de los protocolos por parte del proyecto minero.
Fernando Cola, líder de Estudios Ambientales de Glencore Pachón, remarcó que el episodio permitió validar en terreno los procedimientos que el proyecto aplica de manera sistemática: aviso inmediato, consulta con especialistas, denuncia formal y trabajo conjunto con las autoridades. “Ver todo ese proceso materializado confirma nuestro compromiso con el cuidado del patrimonio cultural”, sostuvo.
CLAVES DEL HALLAZGO EN EL PACHÓN
- • Período: siglos V a XV – cultura calingastina tardía
- • Lugar: relevamiento ambiental – proyecto El Pachón (Calingasta)
- • Protocolos: aviso inmediato + Secretaría de Cultura San Juan
- • Equipo: Instituto Gambier (UNSJ) + Arqueo Ambiental
- • Contexto: +200 sitios arqueológicos registrados en el área
Minería, identidad y licencia social: una agenda que se profundiza
El caso de El Pachón no es aislado. Dentro del área del proyecto se han registrado más de 200 sitios de valor arqueológico, con evidencias que van desde antiguos asentamientos humanos hasta restos de épocas incaicas e hispanas. Estos registros forman parte de estudios ambientales y sociales continuos, que se integran a la planificación operativa del proyecto.
En un contexto donde la minería argentina busca consolidar su licencia social y atraer inversiones de largo plazo, la correcta gestión del patrimonio cultural se vuelve un factor estratégico. No solo porque protege bienes únicos e irrepetibles, sino porque refuerza la legitimidad de la actividad frente a las comunidades y a la opinión pública.
La experiencia de San Juan muestra que minería, ciencia e identidad no son dimensiones opuestas. Por el contrario, cuando existen protocolos claros, control estatal y compromiso empresarial, los proyectos productivos pueden transformarse en aliados inesperados del conocimiento histórico.
Lo que viene: ciencia, minería y memoria en la cordillera
El estudio en profundidad de la vasija permitirá sumar nuevas piezas al rompecabezas histórico del Valle de Calingasta y fortalecer el acervo arqueológico provincial. Al mismo tiempo, el caso se convierte en un antecedente relevante para otros proyectos mineros del país, en momentos en que la agenda de inversión en cobre y minerales estratégicos vuelve a ganar centralidad.
Más allá del hallazgo puntual, el mensaje es claro: la minería del siglo XXI no solo extrae recursos, también interactúa con territorios cargados de historia. Reconocer, proteger y estudiar ese pasado es parte del desafío de construir un desarrollo verdaderamente responsable.
Claves del hallazgo
* La vasija corresponde al período tardío de la cultura calingastina (siglos V a XV).
* Fue encontrada durante un relevamiento ambiental en el proyecto El Pachón.
* Se activaron protocolos oficiales de protección del patrimonio cultural.
* Participaron la UNSJ y el Instituto Gambier en el rescate y análisis.
* El proyecto registra más de 200 sitios arqueológicos en su área de influencia.
