La minería argentina atraviesa un retroceso que preocupa: en el último año se destruyeron más de 2.100 empleos directos y la tendencia bajista ya acumula diez meses consecutivos.
Pese a las expectativas, el Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) no tuvo impacto en la recuperación del empleo.
Un desplome silencioso en las cifras oficiales
Según datos de la Secretaría de Minería, en abril de 2025 los empleos formales directos en el sector sumaron 38.801, lo que implica una caída del 5,3% interanual. La pérdida neta fue de 2.152 puestos en doce meses, de los cuales 605 se destruyeron solo en los primeros cuatro meses del año.
La contracción se relaciona también con la menor cantidad de empresas activas: 997 compañías en abril, es decir, 85 menos que en 2024. El promedio de personal por empresa quedó en apenas 39 trabajadores, mostrando un sector más fragmentado y con menor escala operativa.
Segmentos golpeados y un único brote verde
La caída golpeó a casi todos los segmentos:
- Proyectos metalíferos en producción: 11.284 puestos, descenso del 0,9% interanual.
- Servicios y actividades relacionadas: 8.807 empleos, baja del 11,1%.
- Explotación de rocas de aplicación: 5.408 trabajadores, retroceso del 7,8%.
- Producción de litio: 2.768 empleos, caída del 7,1%.
- Minerales combustibles: 2.119 puestos, contracción del 5,3%.
La única excepción fue la exploración y financiación de litio, que creció un 11,8% interanual y sumó 239 nuevos empleos, alcanzando 2.261 trabajadores. Un dato que confirma que la expectativa global sigue anclada en la búsqueda de nuevos recursos, aunque aún lejos de consolidar empleo masivo.
El RIGI, entre promesas y resultados que no llegan
El gobierno nacional defendió al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) como una herramienta para atraer capitales y dinamizar la minería. Sin embargo, los datos de empleo y proyectos muestran lo contrario: ningún proyecto minero logró aprobarse bajo este marco, salvo excepciones parciales en infraestructura.
El caso más resonante es el del proyecto Mariana (Salta), de la china Ganfeng, que no consiguió incorporarse al RIGI, marcando un revés en la estrategia oficial.
80 proyectos en carpeta, pero sin impacto inmediato
La Secretaría de Minería informó que existen 80 proyectos activos en distintas etapas (desde exploración hasta construcción), vinculados principalmente a litio, oro, plata, cobre y uranio. Sin embargo, la mayoría se encuentra lejos de la etapa de producción, lo que explica por qué el empleo directo continúa en baja.
En paralelo, las inversiones en infraestructura avanzan en regiones como la Puna, pero los efectos sobre el empleo todavía son limitados y no logran compensar la destrucción de puestos de trabajo en operaciones maduras.
Contexto y proyección estratégica
El escenario deja un mensaje claro: la minería argentina está en fase de ajuste, no de expansión, al menos en términos laborales. Mientras los anuncios políticos giran en torno a “boom de inversiones” y marcos como el RIGI, las cifras oficiales muestran un sector con menos empresas, menos empleos y más incertidumbre.
La apuesta al litio sigue firme, pero el verdadero desafío será convertir exploración en producción, y promesas en empleo real. La pregunta que queda en el aire: ¿cuánto tiempo puede resistir el sector con esta brecha entre discurso y realidad?
