Con USD 2.700 millones confirmados y la aprobación para ingresar al RIGI, el proyecto de cobre Los Azules avanza hacia su construcción. La apuesta no solo promete miles de empleos, sino también innovación tecnológica inédita en Argentina.
Un RIGI que empieza a mostrar resultados
El ingreso de Los Azules al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) consolida a San Juan como epicentro de la minería de gran escala. El gobernador Marcelo Orrego subrayó que “el 40% de los proyectos aprobados pertenecen a la provincia”, un dato que refleja cómo el esquema de beneficios fiscales empieza a transformar los tiempos y las expectativas de inversión.
La jugada estratégica de McEwen Copper
Michael Meding, gerente general de Los Azules, confirmó que la compañía optó por unificar en una sola fase su propuesta inicial. Según explicó, la decisión permite “ganar previsibilidad y eficiencia”, acelerando trámites y reduciendo incertidumbre. Esta jugada se tradujo en un aval nacional exprés, clave para destrabar financiamiento y planificar obras.
Cobre limpio: un proceso que marca precedente
El proyecto utilizará tecnología hidrometalúrgica para producir 175.000 toneladas anuales de cátodos de cobre, eliminando la necesidad de fundición. Será el primero en Argentina en aplicar este método en el propio yacimiento, lo que coloca al país en sintonía con las exigencias de trazabilidad y bajas emisiones que hoy demandan las cadenas globales de suministro.
Impacto en empleo y economía regional
La construcción, prevista para arrancar en 2026, movilizará a más de 3.500 trabajadores directos e indirectos. En sus 27 años de operación, Los Azules no solo reforzará el perfil exportador de San Juan, sino que también multiplicará oportunidades para proveedores locales. La expectativa es que el cobre se convierta en un nuevo motor de divisas junto al oro y al litio.
Proyección: San Juan como polo del cobre sudamericano
El desarrollo de Los Azules coincide con el avance de otros proyectos estratégicos como Josemaría, Filo del Sol y El Pachón. Con inversiones por encima de los USD 20.000 millones en carpeta, San Juan empieza a consolidarse como un “Chile 2.0” en materia de cobre. Si la macro acompaña, la provincia puede convertirse en el corazón del cobre sudamericano en la próxima década.
Claves
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Inversión: USD 2.700 millones.
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Empleo: +3.500 puestos directos e indirectos.
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Producción: 175.000 t/año de cátodos.
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Inicio de obras: 2026.
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Vida útil: 27 años.
