El Noroeste Argentino cerró 2025 con un desempeño minero récord, apalancado por el litio y la minería metalífera.
Catamarca, Jujuy y Salta exportaron minerales por más de US$1.800 millones, consolidando al NOA como una región clave para las divisas argentinas.
El salto exportador del NOA
El cierre de 2025 confirmó una tendencia que ya se venía gestando desde años anteriores: la minería se transformó en el principal sostén exportador del Noroeste Argentino. Según el Informe Mensual de Origen Provincial de las Exportaciones Mineras, elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, Catamarca, Jujuy y Salta alcanzaron exportaciones por US$1.802 millones, lo que implicó una suba interanual del 33,9%.
El dato no solo refleja mayores volúmenes exportados, sino también una mejora en los precios internacionales, particularmente del litio, mineral estratégico para la transición energética global. Durante diciembre, las exportaciones mineras del NOA alcanzaron los US$166 millones, con un crecimiento interanual del 27,6%, confirmando un cierre de año sólido.
En términos estructurales, la minería explicó el 66,6% de las exportaciones totales de las tres provincias en 2025, superando el registro del año anterior. En diciembre, esa participación se elevó incluso al 65,1%, una señal clara del peso creciente del sector en las economías regionales.
“El NOA se posiciona como uno de los principales polos mineros del país, con un perfil exportador cada vez más concentrado en minerales estratégicos”, señalan desde el área técnica de la Secretaría de Minería.
Jujuy, Salta y Catamarca: tres perfiles, un mismo motor
Aunque el crecimiento fue generalizado, el desempeño exportador mostró particularidades en cada provincia, reflejando distintos grados de madurez y diversificación productiva.
Jujuy lideró el ranking regional: En 2025 exportó minerales por US$953 millones, y la minería explicó el 79,5% de las exportaciones totales provinciales. El litio fue el principal producto, acompañado por envíos de minerales metalíferos, consolidando a la provincia como uno de los nodos clave del “triángulo del litio” argentino.
Salta registró exportaciones mineras por US$498 millones: con una participación del 44% sobre el total provincial. Si bien el litio explica gran parte del crecimiento, Salta presenta una matriz exportadora más diversificada, con proyectos en distintas etapas de desarrollo y una fuerte expectativa de expansión a partir de nuevas inversiones.
Catamarca exportó US$351 millones en minerales: La minería representó el 93,5% de las exportaciones provinciales, ubicándola entre las jurisdicciones más dependientes del sector a nivel nacional. El litio y la minería metalífera explican casi la totalidad de los envíos.
El factor China
En el acumulado anual, el litio concentró el 50,2% de las exportaciones mineras del NOA, seguido por la plata (22,3%) y el oro (20,7%). Solo en diciembre, el litio y la minería metalífera representaron el 96% de los envíos regionales, una muestra de la especialización creciente del NOA.
En cuanto a destinos, China se consolidó como el principal comprador, absorbiendo el 54,4% de las exportaciones mineras del NOA. Le siguieron Estados Unidos (20,8%), Corea del Sur (4,8%) y Brasil (4,2%), en un contexto internacional marcado por la competencia por minerales críticos para baterías y electromovilidad.
NOA fuerte, pero con liderazgo compartido
A nivel país, las exportaciones mineras alcanzaron en 2025 los US$6.037 millones, con un crecimiento interanual del 29,2%. Cinco provincias explicaron el 98,4% de los envíos: Santa Cruz, San Juan, Jujuy, Catamarca y Salta.
- Santa Cruz: encabezó el ranking nacional con US$2.384 millones (39,5% del total).
- San Juan: ocupó el segundo lugar con US$1.757 millones, impulsada por el oro.
CLAVES DEL NOA MINERO 2025
- • US$1.802 millones exportados por Catamarca, Jujuy y Salta.
- • +33,9% de crecimiento interanual.
- • Litio: 50,2% de los envíos regionales.
- • China: principal destino comercial (54,4%).
- • La minería explica dos tercios de las exportaciones regionales totales.
Inversiones, infraestructura y debate estratégico
El desempeño exportador de 2025 refuerza una discusión clave para 2026: cómo transformar volumen exportado en desarrollo industrial y territorial sostenido. La expansión de proyectos de litio y cobre exigirá mejoras en infraestructura logística, energía y agua.
Al mismo tiempo, el desafío pasa por avanzar en mayor integración industrial, evitando que la región quede limitada al rol de proveedora primaria en un mercado global cada vez más competitivo.
El NOA frente a su año bisagra
Con exportaciones récord y demanda internacional en alza, el NOA enfrenta un año bisagra. Si logra articular inversión y planificación industrial, la minería puede convertirse en un verdadero vector de desarrollo productivo regional, con impacto sostenido en empleo y competitividad nacional.
