Jujuy será desde este miércoles el punto de encuentro de los principales actores del litio argentino y regional. La 15ª edición de Litio en Sudamérica reunirá a gobernadores, empresas, inversores, bancos multilaterales y especialistas para discutir cómo transformar el crecimiento de la producción en nuevas inversiones, infraestructura y capacidad industrial.
La reunión llega en un momento particularmente diferente al de las primeras ediciones. Argentina ya cuenta con operaciones productivas, proyectos que atraviesan etapas de ampliación y ramp-up y una cartera de desarrollos que busca multiplicar varias veces la capacidad actual durante la próxima década. El debate dejó de estar concentrado exclusivamente en cuánto litio existe en los salares y pasó a una cuestión mucho más concreta: cuánto capital puede movilizarse, qué proyectos pueden construirse y operar competitivamente y qué infraestructura necesita el país para acompañar ese crecimiento.
Según el último informe de mercado citado por la organización, Argentina produjo 120.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) durante 2025, un incremento interanual del 62%. El país cuenta actualmente con siete operaciones productivas, 16 proyectos en etapas avanzadas y más de 40 iniciativas en prospección y exploración. Las proyecciones oficiales apuntan a superar las 400.000 toneladas de LCE hacia 2030 y alcanzar aproximadamente 573.000 toneladas en 2035.
Ese salto requiere una escala de inversión acorde. Las estimaciones difundidas para el sector calculan necesidades por US$12.700 millones entre 2026 y 2030, con un pico de inversión superior a US$4.000 millones solamente durante 2027. La dimensión de esos números explica por qué la agenda de la conferencia estará atravesada por financiamiento, infraestructura, regulación, tecnología, costos y acceso a mercados.
El litio argentino ya no se mide solamente por sus recursos
La transformación de la industria puede observarse en el comportamiento de las operaciones existentes. Fénix superó las 31.000 toneladas de LCE en 2025 y operó prácticamente a plena capacidad, mientras Olaroz y Cauchari-Olaroz superaron las 34.000 toneladas cada una, con niveles de utilización superiores al 85% y al 80%, respectivamente. A ellas se suman operaciones más recientes como Centenario-Ratones, Sal de Oro y Tres Quebradas, que atraviesan sus primeras etapas de maduración productiva.
Ese cambio modifica también la conversación entre las compañías. En una etapa inicial, el atractivo estaba principalmente en la calidad del recurso, la escala de los salares y la posibilidad de obtener una posición dentro del denominado Triángulo del Litio. Ahora aparecen variables más exigentes: recuperación, costos operativos, estabilidad de las plantas, disponibilidad de infraestructura, talento, proveedores, energía, agua y velocidad para ejecutar inversiones.
Agustín López Muñoz, director de Comunicación de Panorama Minero, sintetizó el nuevo escenario al señalar que una decisión de inversión en litio ya no depende solamente del precio o de la calidad del recurso, sino también del acceso al capital, la geopolítica, la infraestructura, la regulación, los costos, la tecnología, el agua y la capacidad real de llevar un proyecto a producción.
La conferencia buscará justamente reunir esas variables en una misma agenda. Por eso participarán compañías productoras y desarrolladoras, gobiernos provinciales, organismos internacionales, bancos multilaterales, analistas de mercado, proveedores, científicos y representantes de los principales mercados consumidores.
“Hoy una decisión en litio no depende solamente del precio o de la calidad de un recurso. Intervienen el acceso al capital, la geopolítica, la infraestructura, la regulación, los costos, la tecnología, el agua, los proveedores y la capacidad real de llevar un proyecto a producción”, señaló Agustín López Muñoz, director de Comunicación de Panorama Minero.
Jujuy, Salta y Catamarca abren el debate sobre la nueva escala
La primera jornada pondrá el foco en las tres provincias que concentran el desarrollo del litio argentino: Jujuy, Salta y Catamarca. Las cámaras empresarias de las tres jurisdicciones abordarán cuestiones vinculadas con proveedores, infraestructura, empleo, permisos y exploración, pero también con las condiciones necesarias para acompañar una actividad minera que comienza a operar a una escala muy diferente.
El desafío territorial es significativo. El crecimiento de la producción implica ampliar caminos, energía, servicios, logística, conectividad y capacidad de los proveedores. También exige formar trabajadores y empresas capaces de responder a estándares cada vez más elevados de una industria que funciona integrada a cadenas internacionales.
La dimensión financiera ocupará luego un lugar central. Representantes de MIGA, del Grupo Banco Mundial, de la Agencia Francesa de Desarrollo y de la Unión Europea analizarán las alternativas para financiar nuevos proyectos, mitigar riesgos y acompañar infraestructura en un mercado internacional donde los minerales críticos ganaron peso estratégico.
El panel institucional reunirá además a los gobernadores Carlos Sadir, Gustavo Sáenz y Raúl Jalil, junto con autoridades de la Mesa del Litio, la Secretaría de Minería de la Nación y la Cámara Argentina de Empresas Mineras. La discusión estará enfocada en una industria que combina producción, ampliaciones, ramp-up y nuevos proyectos en construcción.
La agenda incorpora también un elemento regulatorio de especial relevancia: la nueva reglamentación de la Ley 24.196 de Inversiones Mineras a partir del Decreto 482/2026. Allí se analizarán cambios vinculados con importaciones, proveedores de servicios, integración regional, digitalización y procedimientos administrativos.
Las claves del encuentro
- Evento: 15ª edición de Litio en Sudamérica.
- Fecha: 7 y 8 de octubre de 2026.
- Sede: Jujuy.
- Producción argentina 2025: 120.000 toneladas de LCE.
- Proyección 2030: más de 400.000 toneladas de LCE.
- Proyección 2035: aproximadamente 573.000 toneladas de LCE.
- Inversión estimada 2026-2030: US$12.700 millones.
- Pico de inversión: más de US$4.000 millones previsto para 2027.
- Operaciones productivas: siete.
- Proyectos avanzados: 16.
- Iniciativas en prospección y exploración: más de 40.
- Mercados: Argentina, Estados Unidos, Europa, China y Asia.
La batalla por el capital será tan importante como la del recurso
Uno de los aspectos que atraviesa la agenda es el financiamiento. La Argentina posee recursos de litio de escala mundial, pero convertirlos en producción requiere inversiones de largo plazo y una combinación de capital privado, financiamiento institucional y herramientas destinadas a reducir riesgos.
El desafío se vuelve todavía más relevante con la incorporación de nuevas tecnologías. Aproximadamente la mitad de los proyectos argentinos que se encuentran en etapas avanzadas prevé utilizar extracción directa de litio, conocida como DLE. Estas tecnologías reúnen procesos diferentes entre sí y pueden requerir inversiones de capital considerablemente mayores por tonelada de LCE que los métodos tradicionales.
La discusión tecnológica no será solamente una cuestión de eficiencia. También estarán sobre la mesa la recuperación del litio, el balance de agua, la caracterización de salmueras, la reinyección, el consumo energético y la posibilidad de llevar determinados procesos desde una escala experimental hacia una operación industrial estable.
La conferencia contará además con una presentación del proyecto Rincón, a cargo de Luis Hidalgo, Project Manager de Rio Tinto Lithium. El desarrollo forma parte de la nueva generación de activos que busca incrementar la capacidad productiva argentina y llevar al país hacia una escala muy superior a la actual.
Las proyecciones citadas durante la presentación estiman que la capacidad instalada nacional, calculada en unas 215.000 toneladas de LCE en 2025, podría superar las 680.000 toneladas hacia 2035. La producción proyectada para ese año ronda las 573.000 toneladas. Bajo un escenario de US$20.000 por tonelada de LCE, ese volumen podría representar exportaciones anuales cercanas a US$11.400 millones.
Son cifras proyectadas y no resultados garantizados. Para alcanzarlas será necesario concretar inversiones, resolver infraestructura, mantener competitividad de costos y transformar una cartera extensa de proyectos en operaciones efectivamente productivas.
El precio del litio vuelve a ocupar el centro de la discusión
La segunda jornada estará dedicada al mercado internacional y reunirá a representantes de S&P Global Energy, Argus, Fastmarkets y CRU. El objetivo será poner sobre la mesa diferentes lecturas acerca de precios, inventarios, capacidad productiva, demanda de baterías, almacenamiento estacionario, futuros y mecanismos de formación de precios.
La demanda mundial de litio pasó de aproximadamente 1,2 millones de toneladas de LCE en 2024 a 1,5 millones en 2025, un crecimiento del 26,8%. Las proyecciones apuntan a unos 3,5 millones de toneladas de demanda en 2035. En paralelo, el excedente que caracterizó al mercado durante los últimos años podría comenzar a reducirse progresivamente.
El último escenario oficial citado por la organización proyecta para 2035 una oferta de aproximadamente 3,37 millones de toneladas de LCE frente a una demanda cercana a 3,53 millones. De concretarse esas previsiones, el mercado podría ingresar en una situación de déficit estructural durante la próxima década.
La presencia de cuatro grandes firmas de análisis busca precisamente evitar una única lectura del mercado. Para los productores, desarrolladores e inversores, conocer los distintos escenarios de precios puede ser determinante a la hora de definir inversiones que tendrán horizontes de varias décadas.
En ese contexto también tendrá protagonismo Joe Lowry, fundador de Global Lithium y uno de los analistas más conocidos del mercado internacional. Su exposición abordará la posición argentina, la relación con China, la diversificación de capitales y la necesidad de distinguir entre anuncios de capacidad, primera producción y operaciones sostenibles a escala industrial.
Argentina busca convertir el litio en una plataforma de minerales críticos
La agenda excederá al litio como commodity y abordará la posición de Sudamérica en la competencia global por minerales críticos. Representantes de Argentina, Brasil y Chile analizarán sus estrategias frente a la necesidad de asegurar recursos, atraer inversiones, desarrollar capacidades productivas y participar de cadenas vinculadas con la transición energética.
Argentina, Bolivia y Chile concentran alrededor del 45% de los recursos mundiales de litio, mientras que Argentina por sí sola reúne aproximadamente el 21% de los recursos identificados y cerca del 12% de las reservas globales, según los datos difundidos por la organización.
La competencia ya no pasa únicamente por extraer el mineral. También involucra quién puede ofrecer seguridad de suministro, costos competitivos, infraestructura, estabilidad regulatoria y capacidad tecnológica. Para Argentina, la posibilidad de ampliar su participación en el mercado internacional dependerá de su capacidad para transformar la ventaja geológica en una plataforma industrial sostenida.
China seguirá teniendo un peso determinante. Más del 80% de las exportaciones argentinas de litio tuvieron ese destino durante 2025, mientras que las proyecciones hacia 2035 anticipan una mayor participación de Estados Unidos y la Unión Europea en la demanda global.
La diversificación de mercados puede abrir nuevas oportunidades para Argentina, pero también incrementará las exigencias. El país deberá competir no solamente con otros productores de litio, sino con jurisdicciones que buscan posicionarse como proveedores confiables para cadenas de baterías, almacenamiento energético y vehículos eléctricos.
Del salar a la industria comienza la verdadera carrera
Otro eje de la conferencia será precisamente qué ocurre después de extraer la salmuera. Especialistas de Lithium Argentina, Ganfeng Lithium y Eramet Eramine, entre otras compañías, analizarán cuestiones de ingeniería, recuperación, selectividad, balance de agua, procesamiento, corrientes secundarias y estabilidad operacional.
La discusión marca un cambio de etapa para el sector. La minería del litio argentina comienza a acumular experiencia productiva y el desafío pasa ahora por mejorar rendimientos, controlar costos y aumentar la eficiencia de procesos que deben funcionar durante décadas.
La tecnología DLE será uno de los puntos centrales de esa transformación. Dos de las operaciones actualmente productivas utilizan tecnologías de extracción directa y cerca de la mitad de los proyectos avanzados analiza incorporarlas. Argentina aparece así como uno de los principales escenarios mundiales para observar el desempeño comercial de estas tecnologías.
La ciencia tendrá además un espacio propio para discutir nuevas rutas de extracción, reinyección de salmueras, eficiencia energética y materiales avanzados. El objetivo será analizar qué desarrollos pueden superar la frontera del laboratorio y transformarse en soluciones industriales.
Ficha del sector
Producción argentina 2025: 120.000 toneladas LCE
Proyección 2030: más de 400.000 toneladas LCE
Proyección 2035: 573.000 toneladas LCE
Inversiones estimadas 2026-2030: US$12.700 millones
Producción mundial proyectada 2035: demanda de 3,53 millones de toneladas LCE
Recursos en Argentina: aproximadamente 21% de los recursos identificados a nivel mundial
Destino de exportaciones 2025: más del 80% hacia China
Evento: Litio en Sudamérica, 15ª edición
Jujuy será el escenario para definir cuánto vale realmente la oportunidad
La realización de Litio en Sudamérica en Jujuy llega en un momento en que la industria argentina dejó atrás la etapa en la que el principal argumento era el potencial geológico. Hoy existen operaciones que producen, plantas que aumentan su capacidad y proyectos que buscan capital para dar el siguiente paso.
El desafío consiste en sostener ese crecimiento. Las proyecciones de producción para 2030 y 2035 son ambiciosas y requerirán miles de millones de dólares de inversión, nuevas rutas de infraestructura, energía confiable, proveedores competitivos y trabajadores capacitados.
La discusión también se internacionalizó. China mantiene una posición dominante en las exportaciones actuales, mientras Estados Unidos y Europa buscan diversificar sus cadenas de abastecimiento. En paralelo, la competencia entre países por minerales críticos convierte al litio en una cuestión de política industrial y geopolítica, además de una oportunidad minera.
Por eso Jujuy será durante dos jornadas mucho más que la sede de una conferencia. Será el punto de encuentro entre los recursos del Triángulo del Litio y los capitales, tecnologías y mercados que determinarán cuánto de ese potencial puede convertirse efectivamente en producción.
Argentina ya demostró que puede pasar de la exploración a la producción de litio a escala comercial. La próxima prueba será mucho más grande: demostrar que puede multiplicar esa producción, sostener operaciones competitivas, atraer nuevas inversiones y convertir una ventaja geológica extraordinaria en una plataforma de desarrollo minero, energético e industrial de largo plazo.
