La compañía británica Rockhopper Exploration, con un 35% de participación en el proyecto Sea Lion, reafirma su intención de concretar la decisión final de inversión (FID) y la financiación antes de fin de año.
El proyecto, el primero de explotación de petróleo en las Islas Malvinas, prevé producir hasta 55.000 barriles diarios en su fase inicial.
Financiamiento clave para la primera fase
El proyecto requerirá un financiamiento inicial estimado en US$ 1.660 millones, que incluye desde la inversión de arranque hasta la puesta en marcha del primer petróleo. Si se consideran todas las fases hasta la conclusión del desarrollo, el monto total asciende a US$ 2.050 millones, según Rockhopper.
De esa suma, se espera que US$ 1.000 millones provengan de una línea de financiamiento senior garantizada. La participación de Rockhopper asciende a unos US$ 102 millones, tras considerar préstamos otorgados por Navitas, su socio mayoritario en el emprendimiento.
Producción y recursos estimados
El campo Sea Lion tiene un recurso estimado de 730 millones de barriles, y la primera fase operará mediante un buque FPSO (Aoka Mizu), con producción proyectada de hasta 55.000 barriles diarios.
Las etapas posteriores buscan ampliar la extracción mediante un segundo FPSO, incorporando otros 144 millones de barriles y aumentando la escala del proyecto. Estas medidas reflejan la intención de Rockhopper y Navitas de consolidar la explotación de forma escalonada y sostenible.
Avances técnicos y preparación de FID
Navitas ya ha suscrito contratos preliminares de ingeniería FEED y acuerdos para la provisión de equipos submarinos, mientras Rockhopper proyecta publicar durante el año una evaluación independiente complementaria.
Además, la compañía aprobó la emisión de US$ 140 millones de capital nuevo, destinado a cubrir la fase inicial y servir como buffer ante sobrecostos o diluciones, reforzando la disciplina financiera de la empresa hasta que se concrete la FID.
Expectativas de la compañía
Sam Moody, CEO de Rockhopper, señaló que estos fondos se mantendrán en custodia hasta la FID, garantizando seguridad y transparencia. Por su parte, Simon Thomson, presidente de la firma, afirmó:
«Esta recaudación coloca a nuestra empresa más cerca que nunca de poder adquirir FID. Persisten los riesgos, pero tenemos más esperanzas que nunca de alcanzarla a finales de 2025.»
Claves del proyecto Sea Lion
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Financiamiento inicial: US$ 1.660 millones para primera fase, US$ 2.050 millones total.
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Producción proyectada: 55.000 barriles diarios en fase inicial, con posibilidad de expansión.
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Infraestructura: FPSO Aoka Mizu y segundo FPSO futuro.
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Riesgos y disciplina financiera: emisión de capital de US$ 140 millones como respaldo ante sobrecostos.
Perspectiva estratégica: Malvinas, un proyecto con impacto geopolítico y económico
Sea Lion se posiciona como el primer emprendimiento petrolero de las Islas Malvinas con financiamiento y desarrollo avanzado. La capacidad de Rockhopper y Navitas de concretar la FID antes de fin de 2025 no solo reflejará la viabilidad financiera y técnica, sino también la relevancia estratégica de los hidrocarburos en la región, en un contexto global de transición energética y demanda estable de crudo. La ejecución del proyecto podría consolidar la presencia británica en el sector y atraer nuevas inversiones al Atlántico Sur.
