En medio de un escenario donde varias multinacionales reducen su presencia en Vaca Muerta, dos nuevos jugadores de peso están listos para entrar a la formación shale más importante de Argentina.
Se trata de Fluxus, brazo petrolero del gigante brasileño J&F, y GeoPark, una de las compañías más relevantes de Colombia y con operaciones en varios países de la región.
El anuncio fue realizado por el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, durante un evento organizado por Clarín, donde aseguró que la salida de empresas internacionales no significa un retroceso, sino la apertura para nuevos actores y un fortalecimiento de las firmas locales.
Un recambio que mantiene la dinámica de inversiones
Figueroa destacó que, cuando una compañía deja una operación, inmediatamente surgen reemplazos: ya sea una empresa nacional que toma el control, o una nueva extranjera que decide invertir.
“Algunas empresas migraron a horizontes que pretendieron ser más fructíferos en rentabilidad, pero a algunas les fue mal y ya están pensando en volver. Es bueno que muchas compañías estén enfocadas en regresar a la Argentina”, dijo.
El gobernador puso como ejemplo la salida de Exxon y la posterior inversión de Pluspetrol, originaria de Neuquén, en ese mismo activo. “Para nosotros, es mejor que una empresa nacida en Neuquén maneje un emprendimiento de esas características”, agregó.
Fluxus: la avanzada brasileña
Del lado de Brasil, la llegada de Fluxus no es una sorpresa: hace más de un año adquirió el bloque convencional Centenario en Neuquén, con potencial para shale, y estaba a la espera de la aprobación provincial para iniciar su desarrollo.
Fluxus es el brazo petrolero de J&F, el mayor grupo económico brasileño, conocido globalmente por su liderazgo en la exportación de carne y con operaciones en 190 países. Sus ventas anuales alcanzan los USD 80.000 millones y cuenta con inversiones diversificadas en petróleo, minería, energía eléctrica y trading de gas natural.
El desembarco podría tener implicancias estratégicas, ya que su red de negocios energéticos facilitaría eventuales ventas de gas argentino a Brasil, especialmente en un contexto donde se busca ampliar el transporte de gas hacia el país vecino. Además de Centenario, la compañía analiza participar en futuras rondas del Plan Andes y explorar áreas en la zona mendocina y rionegrina de Vaca Muerta.
GeoPark: la apuesta colombiana
Por su parte, la colombiana GeoPark estaría muy cerca de cerrar la compra de un bloque shale, aunque la empresa mantiene estricto hermetismo tras su frustrado ingreso en 2022, cuando no se concretaron los acuerdos por los bloques Mata Mora (Norte y Sur) y Confluencia (Norte y Sur).
En declaraciones recientes, su CEO Andrés Bayón dejó en claro el interés estratégico:
“Vaca Muerta es absolutamente estratégica y es prioritaria para GeoPark. Estamos avanzando en varias oportunidades y vamos a compartir información cuando tengamos la certeza de que se han concretado”.
La compañía, que opera en Colombia, Chile, Ecuador, Brasil y Argentina (en el sector convencional), planea destinar recursos, capital humano y foco de gestión para asegurar su presencia en el shale neuquino, uno de los plays más competitivos a nivel mundial.
Un momento de transición para Vaca Muerta
El ingreso de estos dos jugadores llega en un momento donde la formación atraviesa un recambio empresarial: mientras compañías como Shell, Chevron y Equinor mantienen sus operaciones, otras han reducido o vendido activos, abriendo oportunidades para empresas regionales y nacionales.
Para Neuquén, el arribo de Fluxus y GeoPark es clave para sostener el ritmo de inversiones, perforaciones y producción, y evitar que el retiro de actores internacionales implique una merma en la actividad económica y en la generación de empleo.
