El Ministerio de Comercio e Industria de Panamá ordenó a First Quantum (TSX: FM) poner fin a las operaciones en su mina de cobre Cobre Panamá, según la empresa.
El ministerio envió a Cobre Panamá un aviso formal de que debe «poner fin a las actividades de extracción, procesamiento, refinación, transporte, exportación y venta» en la mina.
La orden del gobierno se produce después de que la Corte Suprema de Panamá dictaminara el mes pasado que el contrato de First Quantum para operar la mina era inconstitucional, luego de meses de protestas.
Cobre Panamá, en producción desde 2019, generó 112.734 toneladas de cobre en el tercer trimestre de 2023, contribuyendo con 930 millones de dólares a los ingresos generales del tercer trimestre de First Quantum de 2.020 millones de dólares.
La mina representa alrededor del 5% del producto interno bruto de Panamá y representa el 75% de sus exportaciones de bienes.
Debido a que debe cerrar la mina, Cobre Panamá dijo que ha solicitado autorización del gobierno para despedir a más de 4.000 de sus empleados. El mes pasado, la minera suspendió los contratos de 7.000 empleados de la mina.
First Quantum dijo la semana pasada que había iniciado procedimientos de arbitraje internacional para proteger sus derechos en virtud del acuerdo de concesión de 2023 que el gobierno de Panamá acordó a principios de este año, así como el acuerdo de libre comercio entre Canadá y Panamá.
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