El declino de los yacimientos convencionales y los altos niveles de productividad que viene registrando Vaca Muerta provocaron que Neuquen desplace del primer lugar del podio de mayores provincias exportadoras de crudo a Chubut, que desde hace por lo menos 15 años liderada esa grilla.
En los primeros 11 meses del año pasado, las exportaciones de crudo de Neuquen totalizaron 2,27 millones de metros cúbicos (m3), que se facturaron a US$ 1.363 millones. Mientras que en la Cuenca del Golfo San Jorge, en Chubut -que produce crudo Escalante- vendió al exterior 1,5 millones m3 de crudo, que representaron US$ 954 millones, según se desprende de las estadísticas oficiales de la Secretaría de Energía.
Desde principios de siglo y hasta 2021 la tendencia era contraria. En ese año, las exportaciones de la Cuenca del Golfo San Jorge fueron de US$ 779 millones, mientras que las de Neuquen apenas llegaron a US$ 191 millones. Asimismo, en 2020 Chubut exportó un total de US$567 millones, y Neuquen sólo llegó a los US$ 70 millones. Pero todo cambió con la puesta en valor de Vaca Muerta, que en los últimos dos años aceleró sus niveles de producción.
En el ranking de 2022, Río Negro quedó en tercer lugar. Las exportaciones de la provincia sumaron un total de 180.607 m3 y se facturaron a US$ 107 millones.
La tendencia
Durante casi dos décadas, el petróleo de Chubut concentró el mayor porcentaje en cuanto a las exportaciones de crudo. Desde 2021 el crudo Medanito fue ganando protagonismo de la mano del desarrollo no convencional. Como contrapartida, la producción de campos convencionales de la cuenca del Golfo San Jorge fue a la baja por la declinación natural de sus principales yacimientos.
Se estima que esta tendencia tendrá continuidad ya que la producción proveniente de los yacimientos en Vaca Muerta presentó un gran crecimiento que se visualizó en los récords de exportación durante 2022. El año pasado las exportaciones llegaron a los 20 millones de barriles de petróleo y se perforaron cerca de 400 pozos.
Además, durante noviembre pasado se exportaron 2,23 millones de barriles de petróleo desde la provincia, lo cual representó el 24% de la producción total.
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